中元夜，戌时，西山北麓。
没有月亮，浓云压得很低，偶尔有闷雷滚过，没有下雨。
风里裹着腐臭味，从地底深处翻上来的。
棠宁和朱净蹲在一片乱石堆后，面前是一个仅容一人爬行的黑洞。
洞口被枯藤掩盖，扒开后，一股霉味腥气的冷风扑面而来。
“就是此处。”谢擎苍压低声音，“直通皇陵中层偏殿的后墙。墙是空心砖，撬开就能进去。”
老侯爷身后，站着十二名玄甲骑精锐。
所有人都没穿甲胄，一身黑衣，脸上抹着炭灰。他们将在子时准时在南山放火，制造混乱。
“进去后，往东走三百步，有个石像生。”谢擎苍快速交代，“石像生脚下第三块石板是活动的，掀开就是通往观星台的密道。密道里有机关，用龟甲能镇住。”
他将一个皮囊递给棠宁，里面是干粮，火折子，还有一小瓶嗅盐。
“若事不可为……”谢擎苍顿了顿，声音发哽，“就退出来。命在，总还有时机。”
“没有时机了。”朱净平静地说，“今夜若不成，门一开，所有人皆死。”
他率先钻入盗洞。
棠宁朝谢擎苍深深一躬，也跟着钻了进去。
洞内极窄，膝盖和手肘磨在粗糙的洞壁上，很快就见了血。
洞壁有一种诡异的温热，
爬了约莫一炷香，前方出现微光。朱净用夜明珠照出，盗洞尽头，果然是一面空心砖墙。
砖缝里渗出暗红色的水。
朱净用匕首撬开一块砖，后面露出黑洞洞的空间。他先钻过去，然后伸手拉棠宁。
两人落地，眼前是一条狭窄的墓道。
墓道两壁绘着斑驳的壁画，画的是永宗生平的功绩，但许多地方被人为刮花了，刮痕下可见更古老的图案。是扭曲的形体，围着一扇门乱舞。
“前朝的邪祀图。”棠宁低声道，“永宗填了养尸池，却没铲干净这些。”
墓道深处传来窸窸窣窣的声音，很多脚在爬。
朱净拔出匕首，护着棠宁往前走。夜明珠的光只能照出三步，三步外就是黑暗。
走了约百步，前方出现岔路。按地图该往左，左侧通道里渗出的红水更多，腥气也更重。
“走右侧？”棠宁犹豫。
朱净摇头：“地图是永宗时期的。五十载过去，地宫结构或许变了。”他蹲下，用手指蘸了点红水
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