面一骑快马飞奔而来。
马上衙差翻身下马，气喘吁吁地抱拳道：“大人，属下在前方林子发现了贼众的落脚点，但……人已经换乘马匹进山了，追不过去。”
王衍眉头一皱，带着众人快步赶到林子。
只见林间乱糟糟的全是马蹄印，地上丢着几团揉皱的黑布，还没有完全干透，树下散落着两三个踩扁的粗陶药瓶，隐约残留着金疮药味。
张大彪挑起一块黑布，翻来覆去看了两眼，一把摔在地上，咬着牙骂了一句：“那帮贼子应是在这包扎换的药。妈的，来晚了！”
王衍望着前方连绵起伏的山脊，眉头拧得越来越紧。
山里岔路极多，一旦钻进深山老林，想要查找就困难了。
如今贼人虽留下痕迹，可这年头没有监控，没有DNA，没有卫星定位，连条像样的官道都没有，心里不由涌起一股无力感。
王衍深吸了口气，又缓缓吐出，心态稳定了些。
“张都头，你继续带人在这一带搜索，有什么线索立刻回报。我先回县衙，看看能不能请巡检司调兵协助。”
…
想法很好，可许行秋得知王衍要请巡检司调兵协助，立刻就把他拉到后堂，压低声音解释。
“王大人有所不知，这巡检司虽有官军，驻扎在太平县境内，却不受县衙节制。
莫说调兵，就是借一队人马巡个街，也得先往宣州府都巡检处递公文，等批复下来少说两三天。
况且那帮兵油子，平日里连知州的面子都未必肯卖，咱们一个小小的太平县衙，他们肯搭理才怪。”
这倒不是许行秋推脱。
宋朝自立国以来便定下规矩，地方驻军的调动权，归枢密院和诸路都巡检使，县衙只管政务刑名，手再长也伸不到军营里去。
王衍对这官路上的事知之甚少，但看许行秋不像作假，只好叹道。
“如今贼人躲在深山，尉司只有三十多人，全派出去也不够搜一片山头。时间拖得久了，只怕混江龙早已逃出太平县境。”
许行秋愁眉不展：“本官已下了海捕文书，发往邻近各县，只盼有人能发现线索。无奈知州衙门那边，估摸着马上就要来人问罪了。
老弟啊，要全靠你了。本官尽量拖延，给你争取时间，尽快将那混江龙抓捕归案。否则恐被弹劾，解印归田啊。”
王衍默然片刻，拱手道：“明府放心，下官自当尽力。”
…
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