三人回到花厅，小童重新沏上热茶。
祝逸止端着茶盏，手还在微微发颤，显然一时半会是缓不过来了。
王衍倒是不急，吹着茶沫，慢悠悠地抿了一口，又拿起案上一块桂花糕，边吃边跟施忠聊起黄山毛峰的妙处。
施忠端着茶盏，半天没喝一口。
片刻之后，终于忍不住放下茶盏，皱眉询问。
“王大人，在下心中有句话，不吐不快。沈念虽霸凌同窗，可若说他蓄意杀人，动机未免牵强。几十铜钱的争执，何至于取人性命？大人方才在院中当众定案，是否……过于草率了些？”
王衍笑而不语，慢条斯理地又抿了口茶，才放下茶盏道：“施先生稍安勿躁，案子还没完，还需先生和夫子助我一臂之力。”
施忠疑道：“大人此言何意？”
“其一：如施兄所言，沈念的杀人动机太过牵强。况且他落水之后，本可直接逃下山去，却又折返回来，实在有些矛盾。人若真是他所杀，那本官怕是低估了他的心理素质。”
“其二：在沈念房间的窗台上，有两个重叠脚印。试问一个跳窗逃跑之人，如何踩出重叠的脚印？除非有人在他之前或之后，也从那扇窗户进出过。”
施忠眉头微动：“大人的意思是，真凶另有其人？”
王衍目光向着花厅外微微一瞥。
“本官当众定沈念的罪，实是做给真凶看的。他若信了沈念是替罪羊，便会放松警惕；可凶器和第一现场至今没找到，他又不能完全放心。这两难之间，总会让人沉不住气。咱们且等上一等！”
正说着，黑脸先生揪着一个学子进来，将那学子往地上一搡。
“夫子，大人，方才我见他抱着一块山石鬼鬼祟祟往后园去了，跟上去一看，竟是要把这染血的凶器埋了！”
那学子扑通跪在地上，浑身抖得筛糠似的，连连磕头。
“大人，学生冤枉！学生也是不知怎么回事，方才回到住所就看见这块带血的石头落在床下，学生怕……怕被抓了，就想着先埋了再说……”
黑脸先生把那石头往地上一搁，啐了一口：“埋？我看你是做贼心虚！还敢狡辩！”说着抬手又要打。
“先生且慢。”
王衍放下茶盏，拿起那块石头翻了个面。石棱上的血迹已经干透，形状倒与死者后脑的伤口有些吻合。
待细看那血迹喷溅的状态，他心中已然了然。遂将石头搁回原处，转向祝逸止道
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