另一边水泠引兵远离丧仪地界，寻了一处僻静土坡驻足，取出浒墅关乡勇递来的地界舆图铺展开来细观，打算推敲一众倭贼逃窜潜藏的去处。
身旁周连虎久在本地驻守，深知倭寇习性，忙上前提醒，
“老爷有所不知，倭奴狡诈，向来不走通衢官道，专挑田间水田和荒僻野径穿行，往日我等官兵数次征剿，屡屡都在水田泥泞之地吃了大亏，反倒叫他们借着地势打杀我等。”
水泠闻言深以为然，颔首沉声道，
“周副千户所言甚是，既知其习性，就依此行事，命麾下士卒分头搜巡，周遭大小村落和水田荒泽尽数排查，万万不可放过一处踪迹。”
军令既下，五百步卒立时分作数队，循那水田阡陌和荒村曲径四散搜捕。
时值秋末，江南地气犹湿，连片水田积水未涸，田埂蜿蜒窄滑，遍生衰芦乱草，人行其上泥泞沾足，步履牵滞，半点驰骤不得。
一众兵丁踏泥涉水，衣衫鞋袜尽皆浸透，然先前行赏之令悬于众心，无人敢生懈怠退缩，个个敛神屏息四野巡探，专寻倭贼踪迹。
约莫半刻时分，前路骑马探路的总旗折返，
“禀老爷，前方荒村之内，觅得倭寇踪迹，此辈甚是狡猾，不居旷野平地，尽数盘踞村中尚存的乡民宅院，倚着四周环匝水田，料定卫所马队难以驰。”
水泠闻言马上抬手止住全军行步，原想着策马登高观望，转念田泥淤软阡陌狭隘，战马施展不开，也不得不翻身下马，将泣血银枪挂于马前得胜钩上，只留腰间雪名剑随身，拾高岗而立，凝目远眺。
那荒村本是乡民居所，几经倭祸早已半废，断壁参差柴门倾颓，十余户宅院被倭寇尽数占据。
墙垣内外，散落着稻谷布帛耕具或炊器诸般劫掠之物，都是乡民秋收辛苦所得。
更见惨状满目，一众倭贼凶焰滔天，全然肆无忌惮，有数名短发跣足的倭寇，肆意拖拽乡间妇人，推搡辱骂哭声凄切。
又有老叟跪地叩求归还粮米，被贼寇一脚踹翻泥中，拳脚相加，更有孩童惊啼不止，被贼厉声呵斥，仓皇奔避。
此辈盘踞宅院，借屋舍为屏障，凭水田为天险窥伺官军，一个个嬉闹谈笑，骄狂无度，半分惧意也无，直视朝廷官兵如无物。
水泠目力极佳，细辨贼众模样，为首十一个多是正宗跨海而来的真倭，个个蓬发露额短打束，又赤足踏地，腰间悬着狭长锋利的倭刀，身形剽悍，气质凶戾，都是久经海战屠戮成性
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