井，通往黑水渊。渊里有玄尾族，有暗河，有忘川谷的来路。青蛇守在这里，已有几十年了。从前它只是偶尔盘在那里，如今却寸步不离。玉鲸曾问槐树精：“青蛇为什么不肯离开？”槐树精说：“它在守界。人间与黑水渊的通道，需要有灵物镇守，否则妖邪可能趁隙而入。从前有玄尾族守护渊口，有蘑菇精用伞光照路，有双鲤在水中巡游，有飞鼠用光珠照明，有橘猫在竹间守望，有白鹿角光震慑妖魔。如今它们都走了，只剩青蛇。它不能走。”
玉鲸沉默。她蹲在青蛇面前，用指尖碰它的额头。青蛇抬起头，用信子舔她的手指，凉凉的，滑滑的，带着古井深处的水汽。
“你一个人守在这里，不孤单吗？”玉鲸问。
青蛇不会说话，只是盘得更紧了一些，把头埋进身体里，一动不动。
这一天，玄尾女子从井里升出来，向玉鲸禀报：“恩公，黑水渊中最近有异动。暗河深处，好像有妖气渗进来。妾等已加派人手巡视，但那妖气时隐时现，捉摸不定。”
玉鲸问：“可曾伤及族人？”
玄尾女子摇头：“不曾。只是井水时有浑浊，而且隐隐有腥臭味。妾担心，是当年妖凰残存的余孽在作祟。”
槐树精拄着杖来到井边，用杖探水，碧光入水，井水翻涌了片刻，又归于平静。槐树精皱眉：“水中有邪气，但不强，好像是被什么东西挡住了。”
玉鲸看向青蛇。青蛇盘在台阶下，抬起头吐着信子，眼里竟有疲惫之色。
“是你挡住了？”玉鲸问。
青蛇点头，用尾巴敲了地三下，好像在说：“有我，它们过不来。”
玉鲸心中大恸。几十年如一日，青蛇寸步不离地守在这口井边，不是因为它喜欢，是因为它不能走。它用自己的身体，挡住了暗河中渗出的妖气。那些妖气日日夜夜侵蚀它的鳞甲，它不说，只是默默承受。
“你受伤了。”玉鲸用眉心光照青蛇，见它体内有数道黑气缠绕，像毒蛇在啃骨头。青蛇却不动，只是把头昂得更高。
槐树精叹道：“青蛇的鳞甲已有多处腐蚀，若不及时疗伤，恐有性命之忧。但它若离开井口，妖气便会涌入人间。”
玉鲸起身，向瓷渡说：“你在此守住井口，我带青蛇去疗伤。”
瓷渡点头，用冰焰剑在井口划下一道冰痕，寒气森森，封住了井口。青蛇却不肯离开，用尾巴缠住台阶，纹丝不动。
“你怕我回不来？”玉鲸蹲下，抚它的背，“我保证
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