但那是它的道。就像周师叔磨墨，你师父讲经，槐君扫叶——各安其道，各守其心。”
柳直似懂非懂，不再问。
回到书院，玉鲸见龙骨，问其来历。侯榑具实以告。玉鲸默然良久，曰：“你做得对。日后采药，当守此约。万物共生，方能长久。”
是夜，玉鲸坐于玄火池畔，取出那枚忘川玉佩，反复摩挲。池中金赤之光映在玉佩上，隐隐有字浮现——“不留退路，方不回头。”
她低声念了一遍，将玉佩贴于胸口。
远处，茶寮中，孟婉贞煮茶，翻《无字经》。经书上，林氏正冲她笑。
【白话文】
玄火试炼后，三个学生筋骨初成，修行更勤。这一天，侯榑对玉鲸说：“药圃里几味主药快用完了——灵芝、首乌、雪莲、龙骨，都要去青崖深处采。弟子想带柳直和采薇一同去，一来采药，二来让学生见识青崖灵境。”
玉鲸点头：“青崖虽不远，但山路险峻，时有灵兽出没。你带上水火珠，以防不测。柳直第一次进山，你要看好他。”
侯榑应了，第二天清晨便带着沈采薇和柳直出发。
青崖离书院大约六十里，山势陡峭，古木参天。三人走到山脚，已是中午。柳直仰头望峰，只见云雾缭绕，看不见顶，咋舌道：“侯师叔，我们要爬到顶上？”
侯榑笑：“不必。草药多长在半山向阳的地方。你跟我来。”
三人沿小路上山。路窄且陡，两旁荆棘丛生，沈采薇在前用柴刀开路，柳直居中，侯榑殿后。走到一处山坳，忽然听见呦呦鹿鸣。柳直停下脚步，看见一头小白鹿站在溪边，通体雪白，角像珊瑚，正低头喝水。
柳直惊道：“白鹿！是师祖的那头吗？”
侯榑仔细看，摇头：“不是。那头白鹿已随白鹿之祖回了青崖深处。这头应是它的后代。青崖万鹿，都是白鹿之祖的子孙。”
小白鹿听见人声，抬头望他们一眼，不惊不怕，反而走近几步，歪着头打量柳直。柳直伸手想摸，小白鹿用角轻轻碰了碰他的手掌，呦呦地叫。
柳直大喜：“它不怕我！”
侯榑说：“白鹿通灵，能辨善恶。它不怕你，说明你心善。”
柳直听了，心中欢喜，蹲下来和小白鹿玩了一会儿。沈采薇催促：“走吧，天黑前还要下山。”
柳直依依不舍，起身跟着走。小白鹿竟跟在他们身后，亦步亦趋。柳直回头看，小白鹿便停下；他走，小白鹿又跟。如
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