几人继续往前走，不多时，一片与众不同的田地便出现在眼前。这片田地里种着四种陌生的作物，茎叶粗壮，色泽鲜亮，长势明显好于旁边的本地粟麦，即便经历了旱情，依旧生机勃勃，没有丝毫枯槁之色，风一吹，作物叶片轻轻摇曳，透着满满的生机。
王守仁停下脚步，目光紧紧盯着这片田地，眼中满是好奇，脚步不自觉地走上田埂，俯身细看作物的叶片，连忙转头看向许哲，语气急切又诚恳：“大人，这便是朝廷近期向九边及北方各省推广的新粮种吧？晚生在京师时，曾听闻这些粮种耐旱、高产，能解旱区百姓的饥馑之苦，可为何在别处种植，要么长势平平，要么颗粒无收，唯独在日照，能长得如此之好、这般茁壮呢？难道是日照的水土格外适宜这些粮种，与周边州县有天壤之别吗？”
许哲笑着走到田埂旁，弯腰轻轻拔起一株番薯苗，小心翼翼地抖了抖根部的泥土，仔细看了看粗壮的根系，又将苗儿捧到王守仁面前，语气温和却条理清晰：“伯安兄眼光敏锐，一点便准。这正是朝廷推广的四种耐旱新粮种，分别是玉米、番薯、土豆和高产粟米。要说水土，日照的水土与周边青州、诸城等地相差无几，并无特别之处，之所以能长得这般好，关键不在于水土，而在于适配的耕种之法与细致的养护之道。”
“这些新粮种，虽天生耐旱耐瘠，可若是耕种不得法、养护不到位，依旧长不好，甚至会比本地粟麦的收成还差。”许哲顿了顿，指尖轻轻拂过番薯苗的叶片，继续说道，“我初得这些粮种时，并未急于推广，而是特意让人带着匠师、老农，在城郊开辟了一小块试验田，反复试种，摸清每一种粮种的习性——番薯、土豆喜温怕涝，便定下起垄种植的规矩，垄高五寸，既利于排水透气，又能让根系扎得更深，耐旱更持久；玉米喜光耐密，便讲究合理密植，株距、行距都定得明明白白，既保证每一株都能晒到太阳，又能充分利用土地，不浪费一寸田；高产粟米虽耐旱，却需肥力，便搭配咱们自己摸索的堆肥之法，用秸秆、粪便、杂草发酵成肥，不用过多浇水，也能长得茎秆粗壮、籽粒饱满。”
一旁的李开明连忙上前补充，语气中满是敬佩：“王公子，您是不知道，为了推广这些新粮种，许大人可是费了九牛二虎之力。刚开始试种时，反复失败了好几次，有的粮种出苗不齐，有的长得瘦弱枯黄，大人便亲自守在试验田旁，从播种、浇水、施肥，到除草、防病虫害，每一步都亲自盯着，记下每一个细节，反复调整方法，直到试种成功，获得高产，才敢向百姓推
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