领头的老农，头发花白，脸上布满皱纹，却精神矍铄，他站起身，声音洪亮，饱含感激，字字恳切：“许大人！您上任以来，轻徭薄赋，废除苛政，推广新粮、新技，设立衣作局、开煤窑、建公场，让我等百姓吃饱穿暖，再也不用忍饥受寒，如今还要将这些活命致富的法子印成书，传之后世，让我们的子孙后代也能过上好日子。这点微薄之物，不成敬意，只求大人收下，了却我等一番心意，也让我们能心安一些！”
旁边一名布衣妇人，抱着年幼的孩子，眼眶微微泛红，声音带着几分哽咽，连忙跟着开口：“大人，今年冬日，我家靠着您发明的蜂窝炉取暖，再也不受严寒之苦，孩子也能时常吃上肉食，脸色都比往年红润了许多，这全是大人的恩德。您若是不肯收下这些东西，我们心中始终过意不去，夜里都睡不踏实。”
许哲快步上前，弯腰逐一扶起跪地的百姓，语气温和却态度坚定，声音清晰而诚恳：“大家快快请起，不必多礼。大家的心意，我悉数领受，心中十分感念，也十分动容。可这些东西，我断然不能收取，县衙自有朝廷俸禄，我衣食无忧，并不缺这些。”
“你们将东西带回，好好置办年货，买些年画、糖瓜，一家人团团圆圆过个安稳年，孩子们能穿上新衣、吃上美食，老人们能安安稳稳过冬，比送我任何物件都更让我心安，也更让我欣慰。”
人群中一名中年汉子，身材魁梧，声音洪亮，见状当即高声道：“大人既然不肯收下，那我们便将这些东西送去给孙掌柜！他仗义出手，分文不取，免费为我们百姓刻书，日夜操劳，不能让他既费心又亏本，我们送些东西，也是略表心意，感谢他为百姓出力！”
众人纷纷附和，齐声说道：“是啊是啊！大人不肯收，我们就送给孙掌柜！不能让孙掌柜白白辛苦！”
许哲闻言，略一沉吟，便不再阻拦，语气平和地说道：“孙掌柜深明大义，仗义出力，心系百姓，你们谢他也是理所应当。只是切记，量力而行，略表心意即可，切莫过多破费，耽误了自家过年，否则，孙掌柜也不会安心收下的。”
百姓们见许哲态度坚决，也不再强求他收下馈赠，纷纷应声应下，脸上露出欣慰的笑容：“多谢大人体谅！我们记下了，绝不破费，只是略表心意！”
随即，人群中又有人高声问道：“大人，方才听闻，您要单独刻印养猪的小册，送给我们百姓，请问这小册，究竟何时才能发到我们手中？全村人都翘首以盼，天天都在打听，就盼着能早日学到养猪的好
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