与此同时，工部衙门的值房内，却是另一番热闹景象。几张长桌拼在一起，上面摆着黏土、石灰的样本，几名匠师与书吏围站在旁，议论得热火朝天，语气里满是难以置信，还有几分难掩的激动。
一名年轻的匠师，拿起桌上的黏土样本，反复摩挲着，眉头紧锁，语气里满是疑惑：“大人，您说这黏土、石灰，皆是街头巷尾随处可见的寻常之物，那许知县竟能将它们炼制成不惧水、不腐坏、坚如磐石的硬材？这实在是超出常理，我实在难以相信！”
旁边一名书吏放下手中的文书，笑着接话：“你可别不信，我听前往山东传讯的差役回来细说，那水泥凝固之后，用铁锤砸都砸不碎，铺在地上，车马反复碾轧也毫无损伤。若是这东西是真的，日后咱们工部修桥筑路、营建宫室、修缮城池，可就省了大把的人力物力啊！”
“可不是嘛！”
另一名匠师接口道，“往日修桥筑路，要用大量青石，开采、搬运都耗时耗力，还容易损坏；营建宫室，墙体要用糯米灰浆粘合，成本高昂，工期又长。若是能用这水泥，不仅物料易得、成本低廉，施工还快捷，能省下多少功夫，多少银钱啊！”
年长的匠师捻着花白的胡须，神色凝重又带着几分期待，缓缓开口：“你们说得都有道理。这水泥若是属实，可不是小事，乃是能颠覆咱们营造行当的大事！咱们工部尚书大人，早已听闻此事，昨日已经下令，挑选技艺精湛、心思缜密的匠官，即刻南下山东，亲自勘验水泥的成色、炼制之法以及实际成效。”
他顿了顿，目光落在桌上的样本上，语气里多了几分赞许：“那许知县，不过是个七品知县，却能跳出常规，潜心钻研这营造之术，用寻常物料炼出这般奇物，真是个妙人！若是勘验属实，这水泥推广开来，咱们工部的营建之事，必将事半功倍，也能为朝廷省下巨额开销，更能造福天下百姓啊！”
一名书吏连忙补充道：“何止是营建之事！听说那许知县还用水泥修缮了当地的沟渠、堤坝，抵御旱涝之灾，效果极好。若是推广到全国，各地的水利设施、边防城池，都能用水泥修缮，既能坚固耐用，又能节省成本，这可是利国利民的大好事！”
众人你一言我一语，议论愈发热烈，既有对水泥功效的好奇与质疑，更有对这项新技术的期待，还有对许哲这位七品知县的敬佩。
值房内的烛火摇曳，映着众人热切的脸庞，没人再质疑这件事的真实性，满心都是对勘验结果的期盼，盼着这水泥能早日推广开来，
本章未完，请点击下一页继续阅读！