”
话语之间，满是无奈与叹息，道出了地方农事的重重困境。
许哲闻言，微微一笑，并未多言辩解，只是抬手向一旁候着的萃娘示意。
萃娘乃是许哲身边得力女眷，心思灵巧，做事稳妥，当即捧着一个描金雕花的木盘，轻移莲步，缓缓走上前来，将木盘稳稳放在厅中桌案之上。
众人目光齐齐投向木盘，只见盘中整整齐齐摆放着几样新奇物件：一捧色泽金黄、颗粒饱满的玉米籽，一根带着青绿苞叶的粗壮玉米棒穗，几枚圆滚厚实、表皮土黄的土豆，还有数条紫红鲜亮、形态饱满的红薯。
三样作物形态奇特，模样陌生，在场三位乡绅皆是活了大半辈子，走遍周边府县，经商游学，见识颇广，却从未见过这般东西，一时间皆是面露惊奇，纷纷凑近打量。
王大户常年与粮食打交道，对各类谷物最为熟悉，眯着眼睛仔细端详许久，指着那根玉米棒穗，终究按捺不住心中好奇，开口发问：“大人，这黄澄澄裹着厚壳的究竟是何物？看着模样有些像谷穗，却又粗壮硕大如此，实在罕见。还有这两样圆滚滚、长条状的块根，更是从未见过，不知是何等作物？”
许哲缓步上前，指尖轻点木盘之上的三样作物，神色从容，逐一开口讲解，语气笃定有力，字字掷地有声：“这位乡贤观察入微，此物形似谷穗却非谷穗，名为玉米，籽实金黄饱满，可蒸可煮，亦可磨粉做面，口感甚佳。
其习性耐旱耐涝，生命力极强，即便是沙石薄地、山坡岗地，只要稍加施肥灌溉，便能茁壮成长，结出这般粗壮棒穗，亩产之数，远超本土粟米三倍不止。”
话音稍顿，他又指向土豆与红薯，继续说道：“这圆滚滚的块茎名为土豆，这长条紫红之物则为红薯，二者皆是埋土即活，栽种极易，无需精耕良田，房前屋后、荒坡边角、废田隙地皆可种植，不用与稻麦争抢沃土。
且二者产量更为惊人，饱腹性极强，百姓若是种上一亩，全家数月口粮皆可无忧，再不必担心忍饥挨饿。”
此言一出，如同惊雷在厅中炸响，三位乡绅瞬间瞪大双眼，满脸震惊与不敢置信，神色剧变。
长久以来，本县粮食产量低下，地力贫瘠，乃是众人皆知的顽疾，如今听闻有如此神奇作物，不挑田地、产量数倍于本土粮食，如何不让他们心惊。
李老爷本就手握大量荒坡薄田，苦于无法利用，一听这话，当即身子前倾，难掩激动之色，连忙追问：“大人，此言当真？这三样作物当真
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