时间被资本和野心压缩成滚烫的流体，呼啸着冲过年末的节点。当街道两旁挂起俗气而热烈的红灯笼，空气里开始飘荡起油炸食物和硫磺混合的年节气味时，“即刻生活”已经不再是大学城里一个不起眼的新名字。
它的亮黄色标识，出现在越来越多的商家门头，出现在学生们手机频繁点开的App里，出现在本地科技媒体语焉不详却充满好奇的报道中。用户数突破十万，日活稳步上升，地推团队像工蚁一样渗透进城市的每个高校和年轻社区。第二轮融资的接触，已经在私下悄然进行。
顾燃换下了休闲西装，定制的高档西装贴合着年轻而日渐挺拔的身形。他出席行业沙龙，与潜在的投资人握手，在内部会议上讲话，语言精炼，目光冷静，带着一种超越年龄的、近乎锋利的掌控感。他学会了在觥筹交错间保持清醒，在恭维与试探中分辨虚实，将大部分情绪压缩成推动公司向前的、高效而冰冷的燃料。
只有偶尔，在深夜独自回到顶层公寓，面对一室空旷的奢华和窗外无边无际的、属于城市的灯火时，左后腰那道早已愈合的疤痕，会传来一丝极其细微的、几乎被他忽略的酸胀。像某种来自遥远过去的、模糊的回声。
然后，他会走到酒柜前，倒一杯冰水，一饮而尽。用冰冷的液体，浇灭那点无谓的生理反应，也浇灭脑海里偶尔闪过的、图书馆惨白的灯光，和某个单薄沉默的影子。
年会定在市郊一家新开业的温泉度假酒店。包下了最大的宴会厅，水晶灯璀璨，衣香鬓影。员工们脱下了平日里的休闲装，换上礼服和西装，脸上洋溢着公司高速发展带来的兴奋与归属感。音乐喧腾，抽奖环节掀起一阵阵高潮，酒精和笑声混合在温暖的空气里。
顾燃作为创始人和绝对核心，被簇拥在中心。他端着香槟杯，脸上带着恰到好处的、疏离而温和的笑意，与前来敬酒、攀谈的各部门负责人、骨干员工、重要的合作方代表——寒暄。他的致辞简短有力，回顾成绩，展望未来，感谢团队，每一个字都落在该落的地方，激起掌声和欢呼。
一切都按照最完美的剧本上演。一家朝气蓬勃的创业公司，一个年轻有为的领袖，一个充满希望的未来。
直到——
宴会厅侧门，通往休息区的厚重天鹅绒帷幔旁，传来一声并不响亮、却异常清晰的闷响。像是什么重物，软软地倒在了地上。
紧接着，是半声压抑的、短促的惊呼，随即被更大的音乐声和喧哗盖过。
顾燃正与市场总监
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