自白羊口大捷之后，刘旭率部依旧驻守在北面山岗的防线之上，不敢有半分松懈。时间一晃便是二十余日，防线被他加固得愈发坚固，壕沟加深拓宽，矮墙加高增厚，拒马层层布设，河东堡的兵丁每日按操典操练，士气与战力都在稳步提升。
只是这二十多天里，鞑子的骑兵再未出现在白羊口一带，仿佛彻底消失在北方旷野。可平静的表象之下，坏消息却如同雪片一般，接连从西边传来，让驻守在白羊口所的明军将士心头愈发沉重。
据夜不收与驿卒传回的消息，入塞的鞑子大军并未止步，反而一路狂飙突进，在山西境内横冲直撞，如入无人之境。短短月余时间，忻州、定襄、代州、灵丘等数十座州县接连陷落，城池被焚毁，粮仓被洗劫一空，更有数十万无辜百姓被鞑子强行掳走，沦为奴隶，一路哭嚎北去，惨状令人不忍听闻。
沿途明军州县卫所兵将，大多望风而逃，闭城自守尚且不敢，更别提出城截击、营救百姓。偌大山西，竟成了鞑子肆意劫掠的猎场，大明边关颜面扫地，朝野震动。
转眼到了七月初三，前线传来确切消息，在山西掳掠充足的鞑子大军，终于开始陆续拔营北撤。他们驱赶着数十万百姓、十数万头牛羊牲畜，浩浩荡荡沿着边墙北返，队伍绵延上百里，一眼望不到头。
而手握数万重兵的监军高起潜，始终驻扎在昌平州一带，迟疑观望，始终不敢率主力进入山西截击。沿途各路明军更是畏敌如虎，只敢远远尾随，眼睁睁看着鞑子满载而归，将无数人口与财富带出塞去，无人敢上前阻拦一战。
消息传到京城，朝堂之上顿时炸开了锅。满朝文武纷纷上疏，弹劾监军高起潜拥兵自重、畏敌避战，坐拥数万大军却屯兵不进，坐视山西糜烂、百姓被掳，致使边关局势败坏到如此地步。一时间，弹劾奏章堆积如山，要求严惩高起潜的呼声响彻朝堂。
高起潜一党自然不甘示弱，联合亲信宦官与依附官员，极力辩解反扑，与朝中大臣互相攻讦弹劾，朝堂党争愈演愈烈，吵作一团。
就在双方僵持不下、崇祯帝震怒难决之际，一份来自白羊口所的捷报，被紧急送入京城。
战报之上，清清楚楚写着：天津卫所部于白羊口外，大破鞑子镶红旗铁骑，斩获首级三十八颗，全歼来敌，无一漏网。
在山西全线溃败、明军不敢一战的绝境之下，这三十八颗实打实的鞑子首级，如同黑暗中一点火光，显得格外耀眼夺目，成了朝廷为数不多的颜面。崇祯帝见报龙颜大悦，当
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