陈横傍晚时分才回来。
他带回两个消息：一个好消息，一个坏消息。
“李兄弟，”陈横灌了一大口水，抹了抹嘴，“工匠好找。军镇里有个老木匠姓鲁，手艺没得说，年轻时在长安工部干过，后来得罪了人，被发配到边关。还有个泥瓦匠姓刘，也是老手。他俩家里都穷得揭不开锅，听说有活干，工钱还现结，立马就答应了。”
“好。”李沉点头，“坏消息呢？”
“鹰嘴堡那边……”陈横脸色不太好看，“我找了个熟悉那边的老兵问了一下。那地方，废了至少有五年了。堡墙塌了三四段，最大的缺口能跑马。里面的营房、仓库，屋顶全漏，木头都朽了。水井倒是还在，但井台塌了，得重修。最麻烦的是，堡里没粮食，没柴火，连口像样的锅都没有。”
李沉眉头微皱，但很快又舒展开。
“预料之中。”他说，“赵将军给咱们鹰嘴堡，本来就是个废弃的地方。要是完好的，也轮不到咱们。”
“那……咱们还去吗？”
“去。”李沉站起身，“越破越好。破，说明没人惦记。咱们自己修起来，才是咱们的东西。”
他走到营房中间，看着围过来的十几个兄弟。
“兄弟们，”李沉声音不高，但每个人都听得清楚，“赵将军给了咱们鹰嘴堡，五十个兵额。那地方现在是个废墟，但修好了，就是咱们的家。到了那边，咱们自己说了算。有饭吃，有饷拿，有地方住。但前提是，得先把那破地方收拾出来。”
众人眼神都亮了起来。
自己说了算，有饭吃，有饷拿——这对边关士兵来说，就是天堂。
“李兄弟，你说怎么干，咱们就怎么干！”赵二狗第一个喊出来。
“对！怎么干都行！”
李沉点点头：“陈大哥，明天一早，你带着鲁木匠和刘泥瓦匠，再去挑十个身强力壮、手脚勤快的兄弟，先去鹰嘴堡。把情况看清楚，哪里最急，先修哪里。重点是堡墙缺口、营房屋顶、水井井台。工钱，一天一结，绝不拖欠。”
“明白。”陈横说。
“赵二狗，”李沉转向那个机灵的新兵，“你留在军镇，负责招人。记住，招人要精，不要滥。优先招家里穷得揭不开锅的，老实本分的，身强力壮的。告诉他们，跟着我去鹰嘴堡，管吃住，有饷拿，但得守规矩，听命令。偷奸耍滑的、有恶习的，一个不要。”
“李兄弟，招多少人？”
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