朱元璋骑在马上，胳膊上的伤口阵阵抽痛，他却浑然不觉。只一遍遍催马向前。
周烈带着铁甲骑护在两侧，没人敢说话。
赶到滁州西门时，天刚蒙蒙亮。城门早已大开，知府王怀安带着一众属官跪在道旁，官袍歪斜，头发散乱，脸色白得像纸。看见朱元璋的马队过来，他连头都不敢抬，额头死死贴着地面，浑身控制不住地发抖。
朱元璋勒住马，扫了他一眼，心里咯噔一沉。
“何将军呢？” 他声音发紧，连带着嗓音都有些沙哑。
王怀安嘴唇哆嗦着，半天没说出一句完整的话，只是一个劲地磕头：“臣…… 臣罪该万死…… 陛下恕罪……”
朱元璋心里那点侥幸瞬间碎了。他没再问话，翻身下马，大步就往将军府冲。赵石头和林昭紧随其后，铁甲骑留在府外值守，整个街巷静得吓人，只听见朱元璋急促的脚步声。
将军府里一片素白。
廊下站满了仆役和亲兵，个个垂着头，眼眶通红。几个大夫跪在台阶上，药箱扔在一旁，连大气都不敢喘。内院传来压抑的哭声，是女子的呜咽，夹杂着孩童懵懂的抽泣。
朱元璋脚步顿了一下，伸手扶住了门框。
他深吸一口气，迈步进了屋。
床上躺着何文辉，身上盖着素白的布单，只露出半张苍白的脸。他的甲胄已经被换下，换上了干净的常服，右肩和左腿的伤口都仔细包扎过，却依旧挡不住渗出来的血色。他的妻子郑氏跪在床边，哭得几乎晕厥过去，年幼的儿子何环站在母亲身边，才五六岁的年纪，还不太明白发生了什么，只是攥着母亲的衣角，怯生生地看着床上一动不动的父亲。
“德明……”
朱元璋走到床边，声音轻得像怕吵醒他。他伸出手，指尖微微颤抖，掀开了布单一角。何文辉的眼睛闭着，眉头还微微蹙着，像是临死前都还在惦记着城防，惦记着那些白莲教余孽。
林昭站在门口，看着这一幕，沉默地垂下了眼。
他比谁都清楚，何文辉本就带着严重的风寒高烧，旧年战场上落下的肺伤本就没养好，昨夜又强行披甲出城，一路冲杀身中数创，失血过多再加上颠簸回城，便是铁打的身子也熬不住。大夫拼尽全力救了半宿，终究还是没能把人从鬼门关拉回来。
“陛下……”
王怀安跟着跑了进来，“噗通” 一声跪在地上，膝盖砸在青砖上，发出沉闷的响。他浑身抖得像筛糠，头埋得极低：“
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