甲子年三月三十（1924年5月3日）：“今日为校长，始知责任之重。教育方针，以‘亲爱精诚’为校训，首重做人，次重军事。愿诸生以革命为终身，以主义为归宿，不可徒托空言。”
甲子年五月十五（1924年6月16日）：“黄埔建校，乃本党命脉。今日开学，诸生皆为革命种子，须耐劳苦、严守纪律，他日成军，必能扫灭军阀，统一华夏。”
————《中正日记》
1924年，农历二月，浙江奉化溪口的风还带着料峭的寒意，剡溪水面泛着清冷的光，岸边的枯草刚冒出一点嫩芽，全然没有春日的暖意。大队长一身素色长衫，步履沉稳地走在回乡的小路上，脸色却比这初春的天气还要阴沉。
就在几天前，他刚在广州撂了挑子。国民党一大开完，他满心以为自己追随孙终山多年，总能捞个实打实的高位，结果连中央委员的边都没挨着，只得了个不痛不痒的军校筹备委员长头衔，校长人选迟迟不明确，还要看滇桂军阀杨希闵、刘震寰的脸色，受不完的窝囊气。一怒之下，他干脆递了辞呈，拍拍屁股回了溪口老家，明着是为母亲守墓、尽孝归隐，实则憋着一股劲，等着孙终山低头，把黄埔军校校长的位置稳稳交到他手里。
回到蒋家老宅，大队长先摒退了左右，独自一人往母亲王采玉的墓地方向走去。墓旁的慈庵收拾得干干净净，他上前恭敬地上香、跪拜，神情肃穆，嘴里低声念叨着什么，像是诉说着自己在广州的委屈，又像是祈求母亲在天之灵庇佑。一套祭拜礼仪做完，他才缓缓起身，站在墓前望着远方，眉头始终拧成一个疙瘩，心里还在盘算着广州那边的局势，等着廖仲恺、许崇智他们的电报催请，半点没把回乡后的家长里短放在心上。
刚回到老宅正厅坐下，侍从端上一杯温热的龙井茶，他还没来得及抿一口，就听见门外传来一阵急促又拘谨的脚步声，紧接着，一个穿着洗得发白的粗布短打、皮肤黝黑、满脸褶皱的中年汉子，“扑通”一声直直跪在了冰凉的青砖地上，头埋得极低，几乎要贴到地面，声音带着恳求的颤抖，连大气都不敢喘。
这人是李顺，蒋家三代长工，打从大队长爷爷那辈起，李家就扎根在蒋家，种地、打杂、打理宅院、照看竹山，样样都做得勤恳实在，几十年下来，从没有过半分差池，在蒋家一众长工里，是最忠厚老实、最不惹事、也最得蒋家信任的一个。大队长看着跪在地上的李顺，眉头微挑，语气平淡却带着几分不容置疑的威严，没有丝毫多余的情绪：“起来说话，何事如
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