北风一天比一天硬，夜里刮过谷口，呜呜响。小石头睡在她旁边，整个人缩成一团，小手冰凉。王秀莲把孩子的脚夹在自己腿中间捂着，捂了半天还是冰的。妇人间都这样。青壮们夜里出去巡逻，回来一身寒气，半天暖不过来。马大壮咳了好几天了，林伯舟给他熬了两次姜水，姜早就用完了，那还是最后两片。
窝棚是茅草搭的，墙是藤条编的，外面糊了一层黄泥。冬天之前赵木生带着人加厚了一层茅草，又把墙上裂缝糊了一遍。但茅草不挡风，黄泥干了就裂。夜里风从墙缝里钻进来，呜呜地响。
淮锦定了一条规矩——窝棚里不许生火。茅草墙，火星溅上去就着了。灶台在外面，人要烤火只能到灶台边去。可是夜里不能整夜蹲在灶台边，要睡觉，睡觉要暖和。没有火，怎么暖和？
她躺在草席上翻来覆去地想，忽然想起前世在根据地见过的一种东西。那年在山里，老乡用猪尿脬装热水，塞在被窝里暖脚。做法简单——猪尿脬洗干净，吹气撑开，晾干了用麻绳扎住口子。灌进热水，扎紧，外面再套个皮子做的袋，塞进被窝，能热大半夜。
淮锦爬起来了。
第二天一早，她去找周铁栓。猎队前些天打了一头野猪，猪尿脬还在，挂在灶台旁边晾着。淮锦把它取下来，先用草木灰搓洗了两遍，又用清水冲干净，吹气撑开，挂在灶台上面烘干。
孙老太太看见她摆弄那东西，问这是做什么。淮锦说做暖脚的。孙老太太活了这么大岁数，没听说过猪尿脬能暖脚，蹲在旁边看。淮锦灌了半罐热水进去，拿麻绳扎住口子，又拿了件旧衣服包上。塞进孙老太太怀里。孙老太太抱着那个热乎乎的猪尿脬，愣了半晌，说这玩意儿还真暖和。
当天晚上，淮锦把这第一个暖水袋塞进了小石头的被窝。小石头脚刚碰到热水袋，整个人缩了一下，然后两只脚一起贴上去，不放了。第二天早上起来，他脚是热的，脸也红扑扑的，说姑姑我还要。
妇人们知道后，都来问怎么做。淮锦让她们去翻仓库里存的猪尿脬、羊尿脬。猎队之前打的猎物，原本是把这些留着作为万一储水用的。但打到的大的猎物实在不多。
淮锦说不够就缝布袋，装热石头也行。桂花手快，当天就用碎布缝了几个小布袋，灶膛里捡了几块烧热的石头塞进去，拿在手里热乎乎的，塞进被窝也能暖大半夜。后来妇人们都用上了——热水袋给老人孩子用，热石头袋给大人用。每天晚上，灶台边排着一溜布袋，等着塞热石头。
马大
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