。那笑容和海峥方才见到的都不一样——不是苦涩的，不是客套的，是那种被人识破了心思、又被人体谅了的笑。他知道海峥不是没想好第三个问题，是怕他答不上来。年轻人给他留了台阶，他便顺着台阶下来。
“你这赖账，赖得倒体面。”叶适指了指海峥怀里的书，“那老夫也赖一回——你把书拿来。”
海峥把《直沽论》递过去。叶适翻了翻，看到炭条画的杠杠旁边那些歪歪扭扭的批注——“水路运费几何？”“丝价跌了种桑的农户怎么办？”“番商来直沽，带了钱，也带了人，人怎么管？”
他没有从头讲起，而是翻到哪一页就从哪一页开始，一个问题接一个问题地解答。有的答得详细，连数字都背得出来——直沽港到登州的水路运费每石若干，比陆路省若干，不同季节风向对运费的影响几何。有的答得干脆，只说“问得好，但老夫也不知道”，然后告诉他谁可能知道、从哪本书里去查。有的答到一半，忽然反问海峥怎么看，两个人便就着一个问题争论起来，争得廊下的玳瑁猫换了个姿势继续睡觉。
不知不觉，道童已经来换了三回茶。周显中间出去了一趟，说是去吩咐伙房备饭，回来时带了一碟蜜饯，搁在石桌上，谁也没顾上吃。海蛟靠在廊柱上，听又听不懂，走又不敢走，最后歪着脑袋睡着了，嘴角挂着和那个老道士一模一样的亮晶晶的口水。
天黑下来的时候，叶适把书合上，还给海峥。书还是原来那本书，可海峥接过来的时候觉得它沉了不少——不是书变重了，是书里那些空白的地方，被人填进去了东西。
“海公子，”叶适站在廊下，看着海面上升起的第一盏渔火，“你今儿问的三个问题，不，两个问题——一个是新学是什么，一个是新学为谁——这两个问题，其实是一个问题。你慢慢琢磨。”
海峥站在他身后，张了张嘴，想说点什么，又觉得此刻说什么都不太对。他只是在心里记了一笔，把这句话和那些炭条杠杠一起画了重点。总有一天他会把第三个问题补上——不是对叶适，是对自己。
海蛟不知什么时候醒了，在背后悄悄拽了拽他的衣角。
海峥回过神来，肚子适时地叫了一声。海蛟已经饿得前胸贴后背，正在用哀怨的眼神盯着地上那只玳瑁猫，仿佛在思考它红烧之后的味道。
叶适顺着他的目光看了一眼，忽然笑了：“你们还没吃饭？”
“吃过了，”海峥说，“但是在静海寺门口站了一上午，又给站没了……四郎，你方才吃
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