小鲛人睁开眼睛的时候，眼前是一片绿莹莹的光。
这光不是天亮。海底没有天亮这回事。绿光是从穹顶那些水母身上发出来的，几百只发光水母趴在石壁上，懒洋洋地飘着，像一群忘了熄的灯笼。它们这样亮了不知多少年了，不费灯油，不用换灯芯，比直沽港码头上的桅灯还耐用。
小鲛人从石缝里探出头来。
它很小，从头到尾尖，也就比海参长那么一截。
身体是橘红和白色相间的，像海葵丛里那种小丑鱼的花色，鳞片还没长硬，摸上去软软的，透着光能看到底下的血管。
两只眼睛占了脑袋快一半，黑溜溜的，像两颗泡在水里的龙眼核。
它的两只手很小，五指分明，指间有薄薄的蹼膜，指甲又软又透，像刚长出来的贝壳片。
两条腿还没长开，膝盖以下不是脚，是一对小小的尾鳍，软塌塌地垂着，划水的时候使不上什么劲，只能勉强拨动几缕水花。
它饿。从昨天到现在，只吃到一小块海藻，还是那条管饭的老母鱼从自己牙缝里省下来的，嚼了很久，嚼到没味道了也不舍得咽，含在嘴里，让海藻的汁水一点一点渗进喉咙。现在嘴里空了，肚皮贴在脊背上，身体薄得像一片晒干的海带。
它往前游了两步，又缩回来，再探出去，再缩回来——像一个头一回上街的小孩，攥着大人的衣角，又想看热闹，又怕被人踩了尾巴。
巢穴很大，比它见过的任何东西都大——当然它也没见过什么东西，它出生在这里，还没满岁。
这巢穴是个巨大的溶洞，下半截泡在咸水里，上半截是空的，穹顶的石壁上趴着那些发光水母，把水面和水底都染上一层幽幽的绿。
水面以上有几块凸出的石台，露出水面的石壁布满密密麻麻的白印子、凹坑、裂缝，还有许多隐隐约约的暗红色血迹，一块一块的，像墙长了癣。
石壁根脚处散落着一些锈蚀的兵器——长矛的铁尖锈成了蜂窝状的废铁，刀剑的刃口豁得认不出原形，用手一掰就断成两截。这些东西不知是多少年前留下的，早已锈透了，和碎石混在一起，不仔细看根本分辨不出来。
离兵器不远的地方，还有几具人类的骸骨，骨头被海水泡得发灰，有的缺了胳膊，有的少了半边肋骨，散乱地半埋在泥沙里，像一堆被遗忘的碎瓷片。
几十条鲛人从水里冒了出来。有的踩着脚蹼走上石台，有的甩着尾巴游到浅水处，有的用钳子撑着石面一蹦一蹦，形态各异
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