那个女人说完那句话，没有继续站在入口处等我们回应。她转身走向定居点中央那个已经熄灭的火堆，在旁边木桩上坐下来，从口袋里掏出那枚颜色已经变化的黑色石头，握在掌心中，拇指在石头表面缓慢摩擦。
我走到火堆边，在她对面木桩上坐下，把那块灰绿色的石头放在我们之间的地面上。石头在晨光中呈现出一种偏暗的、不均匀的灰绿色，表面粗糙的纹路里嵌着细小的石英颗粒，在光线中偶尔闪一下。
莱丽丝站在我旁边，没坐下。她把光谱分析仪从肩上取下来，放在膝盖上，但没打开，只是把手搁在上面，看着那块灰绿色的石头。
女人摩擦拇指的动作没停，但她开口了：“他有没有告诉你，到了那个坐标之后，你会看到什么？“
“他说我会看到那幅画中画的东西——实物。“我说，“那把插在岩石中的刀，和从插入点向外放射的裂纹。“
她停止摩擦拇指，把黑色石头握紧在掌心中，沉默了几秒，然后说：“他说的'实物'，不是比喻。那个地方确实存在。我见过。“
我没接话。她继续说下去，语速平稳，像在陈述一段已经整理过很多次的事实：
“十年前，我跟着一支勘探队进入过那片区域。不是协议签署方派出的队伍，是独立勘探队——当时在寻找一座未被记录的地下结构。我们在那片区域的地表发现了一处露头岩层，岩层表面有一道纵向的裂缝，裂缝的走向和你在那幅画中看到的裂纹网络完全一致。“
她停顿一下，把黑色石头放进口袋，然后抬头看我：“那道裂缝不是自然形成的。裂缝边缘有熔融痕迹——岩石在极高温度下被瞬间熔化然后重新凝固形成的玻璃质表面。那种痕迹，不是任何已知的钻探设备或爆破手段能留下的。“
“那把刀。“我说。
“那把刀。“她重复了一遍，“有人把一把刀插进了那块岩石中，然后刀身和岩石在某种过程中融合成了一体。留下的裂缝网络，是那把刀插入时产生的冲击波在岩层内部扩散的痕迹。“
她说完，没再补充任何解释。她从木桩上站起来，拍了拍裤子上沾的灰烬粉末，然后说：“那块石头里的坐标，你打算什么时候去验证？“
“今天。“
她没表现出意外。点了点头，然后转身走向她的木屋，走到门口时停了一下，没回头：“我会在这里等三天。三天之后，如果你没有回来，我会假设你已经找到了你要找的东西，然后离开。
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