我放慢速度，让手电筒的光扫过两侧岩壁，寻找热通道入口。根据温度地图，入口应该在这条侧道中段——一处不起眼的、被塌陷碎石半掩着的裂缝，位置大约在距地面一人高的岩壁上。
但我没看到裂缝。
停下来，重新回忆那幅温度地图。热通道起始位置在铜板热量分布图上是个明显的温度异常点——从圆形大厅西北侧延伸出去的一条高热区带，起始点形状规则，不像天然裂缝，更像被精确开凿或钻探形成的通道入口。朝向、与侧道的相对距离和高度差，都清晰地记录在脑中。
但此刻，面前的岩壁上只有一层完整的、连续的苔藓覆盖层。没有裂缝，没有凹陷，没有任何能作为入口的结构。
“你确定入口在这里？“苍隼的声音从身后传来，压得很低。
我没回答。走到岩壁前，手掌按压那层苔藓——手指压下去的瞬间，感觉到苔藓下面不是坚硬岩石，是更柔软的、有弹性的物质。像……一层被苔藓覆盖的、干结的泥土或黏土层。
抽出短刀，用刀尖横向划开苔藓。刀刃切入大约两厘米深，遇到一层更硬的阻力——但不是岩石。是某种已经被烘干、板结得极其紧密的泥质填充物。颜色和周围岩壁几乎完全一致，不仔细触摸根本无法区分。
有人离开这条通道后，用泥浆和苔藓把入口重新封上了，伪装成完整的岩壁。
而且这层伪装不是短期内完成的——苔藓覆盖层的厚度和生长状态表明，它已经存在了数年。封住入口的人不打算让任何人找到这里。封得很彻底，几乎完美地藏住了入口，以至于我手中有幅标明了位置的温度地图，依然花了近半分钟才确认它的存在。
但入口就在我面前——被封死，但没有被破坏。这意味着通道内部可能还是完整的。
我开始用刀尖挖掘那层封堵的泥质填充物。干燥的板结泥土在刀尖下碎裂，一块一块脱落。莱丽丝加入了我，用黑曜石短刀沿着裂缝边缘清理。阿帕奇在后面警戒侧道入口方向，苍隼把耳朵贴在地面上，监听锚点信号的脉冲频率和间隔，实时掌握定位进度。
“还剩不到十分钟。“他说。
我没回应。加快了挖掘速度。刀尖在干燥泥土中快速凿击，碎裂的土块不断掉落，脚下苔藓地面上渐渐积起一层细碎干土。入口轮廓逐渐显露——一道大约半米宽、一米高的不规则裂缝，边缘岩石断面参差不齐，有明显的被工具凿击过的痕迹，不是自然风化形成。
大约三分钟后
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