滑动，像是在用手指阅读地面上刻着的某种密码。然后她抬起头，眼神里有一种我很少在她脸上看到的神情——不是恐惧，是某种接近敬畏的东西：“这条裂缝不是天然形成的。你看地面——有凿痕。很规整，间距均匀，深浅一致。是人工开凿的。”
我蹲下来，用手电筒照着地面。那些凿痕清晰可见——不是地下水流冲刷出的沟槽，是被金属工具一锤一锤凿出来的痕迹。每一条凿痕的深度大约在半厘米左右，间距差不多是一根手指的宽度。方向和角度一致，从裂缝入口处延伸到通道深处。有些凿痕的边缘还残留着细小的金属碎屑，在灯光下反射出暗淡的光泽。
在雨林地下几十米的岩层里，有人用最原始的方式凿了这条通道。没有机械，没有爆破，只有锤子和錾子，一下一下地敲了不知道多少年。我无法想象那是怎样的毅力，怎样的绝望，或者怎样的执念，才能让一个人在地下深处做这样的事情。
一条人工开凿的通道，出现在渊眼根系网络深处的岩层中，外面的触手不敢接近。
不像是巧合。
我站起来，顺着凿痕的方向看向通道深处。手电筒的光照不到尽头。通道继续向下延伸，坡度比刚才更陡，大概有三十度左右。空气的温度已经升到了让人微微出汗的程度——不是奔跑后的余热，是从通道深处持续涌出的地热。我能感觉到那股热浪从下方涌上来，裹挟着一种沉闷的、像地底深处呼吸一样的气息。
空气中那股淡淡的甜腥味变得更明显了。不是触手的气息——触手的气味是更刺鼻的、像未稀释的氨水。这种甜腥味更沉，更厚，像某种大型动物呼吸时从肺最深处带出来的味道。是渊眼本身的气味，穿过层层岩壁渗透到了这里。
这说明我们不是远离，是在绕向它的侧面更近的位置。
我收回手电筒，调整了一下背包带——刚才挤裂缝的时候，肩带被拉长了，现在背包挂在腰以下的位置，会晃。我收紧肩带，把背包贴回背部。背包里剩下的物资不多了，但重量依然压在肩上，提醒着我们还有多远的路要走。
“追我们的触手不敢进这条通道，”我说，声音在通道里回荡了一下，然后被黑暗吞没，“那说明这条通道对它们来说是禁区。而能被它们视为禁区的，通常只有一样东西——这条通道通向的，比它们更接近这片根系网络的中央权限。”
没有人反驳。没有人说话。沉默在通道里蔓延，像黑暗一样浓稠。
我转过身，向着通道深处迈出第一步。脚下的
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