已经走到这里了，回头和往前走，距离一样远。在原地停下，才是最蠢的选择。
我压住脑子里那些乱七八糟的念头，继续跟着阿帕奇往前走。
下午，我们到达了一片开阔地。
不是自然形成的开阔地。是一片被烧过的地方。
面积很大，至少有好几个足球场那么大。地面焦黑，所有的植物都被烧成了灰烬，只剩下一根根黑色的、碳化的树干残桩，像墓碑一样立在那里。空气中弥漫着一股焦糊味，混杂着那种熟悉的铁腥气。
阿帕奇蹲下来，抓起一把焦黑的土壤，捏了捏，又闻了闻。
“不是最近烧的，”他说，“至少有好几个雨季了。但是……”他顿了顿，“烧完之后，什么都没有长出来。连草都不长。”
我弯腰看了看地面。焦黑的土层下面，是那种灰白色的硬质土壤，混着细小的晶体颗粒。时序结晶不仅存在于地下，它的碎片和粉尘已经大面积地污染了这片区域的土壤。火烧掉的只是上面的植被，但土壤被污染了，就算烧一百遍，也长不出东西来。
“继续走。”我说。
我们没有在开阔地多做停留。
穿过那片烧焦的开阔地之后，地形开始变得起伏不平。
我们进入了一片低矮的丘陵地带。地面的石头越来越多，土壤越来越少，植物基本上只剩下一些贴着地面长的苔藓和地衣——但它们也是那种不正常的灰白色或浅蓝色，像是被漂白过一样。
空气开始变得干燥、闷热，仿佛有一层看不见的罩子把这方天地扣住了，风进不来，水汽也散不出去。我开始感到一种低沉的头痛，太阳穴突突地跳。不是因为累，是因为那种持续存在的、低频率的震动——不是通过耳朵听到的，是通过骨头感受到的，像是整片大地变成了一面正在被轻轻敲击的鼓。
我们又走了一阵，在一个小土坡后面停下歇脚。笛哥滋靠着土坡坐下，拿出水囊喝了一口，又递给我。我接过来，喝了一小口，润了润干裂的嘴唇。水已经不多了，得省着喝。
我把水囊还给他的时候，看到他脖子上挂着一根细绳，上面系着一小块东西。仔细一看，是一小块白色的、打磨过的石头，形状像是一颗牙齿，表面刻着几道简单的线条。这不是鹰羽族的饰物，至少我没见部落里的其他人戴过。
“这是什么？”我指了指。
笛哥滋低头看了一下，把那小块石头摘下来，放在手心里。“这个啊……是来部落之前，我阿妈留给我的
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