天刚入夜，易冰、洪雁与王强驾驶着皮卡，沿着破败的城郊道路一路疾驰。三人全程小心翼翼，刻意绕开沿途大片爬虫密集盘踞的区域，车轮碾过干裂的泥土与碎石，不敢发出太大动静，生怕惊扰暗处蛰伏的变异虫群。一路险象环生，数次贴着虫窝边缘擦身而过，靠着谨慎的预判与默契的配合，才稳稳向着郊区深处不断推进。
越往郊外前行，周遭的气温便愈发燥热难耐，原本深夜里尚且能忍受的温度，正在以肉眼可见的速度节节攀升。天边缓缓泛起鱼肚白，天光即将破晓，白昼的烈日与狂暴的虫潮马上就要席卷整片废墟。三人心里都清楚眼下的两大绝境：白日降临，所有变异爬虫都会被极端高温刺激得暴躁发狂，攻击性成倍暴涨，露天赶路等同于送死；再者，暴晒之下车内温度会急剧飙升，密闭车厢如同蒸笼，根本没办法待人，连短暂停留都难以支撑。
权衡再三，三人当即决定放弃继续驱车，就近寻找隐蔽落脚点，安稳躲上一整天，彻底避开白昼的致命高温与虫祸，只等夜幕再次降临，再重新动身赶路。
几番沿路搜寻，他们终于发现了一处偏僻到极致的独居农家小院。院落远离人群聚居地，孤零零坐落在荒郊之间，围墙低矮破败，大门虚掩，整座宅院早已空无一人，透着死寂与荒凉。院内原本精心打理的自留菜田，早已在连日的超高温下彻底枯死，土地干裂发硬，寸草不生；一旁蓄水的水塘也早已干涸见底，只剩一层厚厚的龟裂淤泥，再也寻不到半点活水痕迹。满眼皆是燥热荒芜，处处印证着赤潮末世的摧残。
三人握紧武器，谨慎推开院门，将皮卡开到院墙深处隐蔽遮挡，随后逐间搜查整座民居。主卧、厨房、储物偏房被翻查得干干净净，屋内早就被过往的幸存者搜刮空，粮食、淡水、常备物资尽数不见，只剩下破旧的家具与落满灰尘杂物。就在几人以为毫无收获时，王强在厨房的储物柜深处，摸到了一台落灰的小型太阳能应急灯，擦拭干净阳光蓄电板后按下开关，暖白色的灯光瞬间亮起，灯具依旧能正常使用。
漫长行走在黑暗废墟里的日子，终于迎来了一缕稳定的光亮，这让三人紧绷的心，悄悄松了一丝。
搜查完主屋，三人走到后院，很快发现了农户早年储存过冬蔬菜的老式地窖。入口被木板遮挡，推开盖板，一股阴凉干燥的气息扑面而来。易冰率先下去探查，借着刚找到的应急灯光亮，仔细扫视地窖每一处角落，排查缝隙里有没有藏匿的微小爬虫，俯身查看地面与墙沿，确认没有残留虫卵、虫窝隐患。反复核
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