刘封将徐庶母子悄悄安置于新野偏僻小院，随即与赵云同往刘备府中复命。
刘备目光严厉，声线冷沉：
“此番为你主母身体安康祈福，耗时日久，途中一切还顺利？”
刘封敛身微躬，姿态毕恭毕敬，从容回禀：
“回父亲，儿臣孟夏四月启程，一路凡遇大小道观，无不入内诚心祭拜，不但为主母祈福安康，亦为主母腹中孩儿祈佑平安。前后辗转近两月，约五十余日，今日方归复命。”
刘备闻言，微微点了点头。
原本只命刘封为甘夫人养病祈福，谁知他心思周到，竟还特意为腹中孩儿一同祷告，心中暗自生出几分欣慰。
赵云在旁默然佐证，口径如一。
刘备待他依旧言辞严厉，目光神色稍稍缓和些许。
刘封心中了然，面上依旧恭敬，身形微敛，不敢有半分失礼。刘备见他行事稳妥，心思缜密，便无过多追问，全无半点怀疑。
刘封退至一旁，心中暗自沉吟。
身为后世而来之人，新野此刻看似平静，实则只是风雨前夕的短暂安宁。曹操如今正倾力北伐，肃清北方诸敌，短时间内无暇南顾。
这看似安稳的时局，恰恰是上天留给自己为数不多的窗口期。
更让他心头沉重的是，甘夫人已有身孕，虽距临产尚有数月，可一旦嫡子降生，他这个义子便再无轻重可言。父子情分终将让位于血脉亲疏，自己在刘备心中，迟早会沦为一枚可弃之子。
时不我待，他必须抓住曹操北伐、无暇南下的这段空隙，抓紧积蓄力量，暗中招兵买马，握牢属于自己的兵马，方能在这乱世之中，为自己搏一条生路。
许昌曹营。
细作匆匆奔入大堂，躬身低声禀报：“启禀丞相，徐庶之母被人悄然救走，去向直指荆襄地界。”
曹操端坐案前，一言不发，面无表情，指尖轻轻叩着案几，片刻后沉声开口：
“何人所为？”
细作垂首回道：“属下不知。”
曹操眸色微沉，缓缓再问：
“莫非是关羽、张飞之流？”
细作连忙回话：“回丞相，据沿途关隘暗线来报，动手者乃是一名从未见过的陌生小将，未曾通报姓名，破关斩杀守将后，便径直护着老妇往荆襄而去，行事利落，行踪隐秘。”
曹操听罢，沉默良久，心中暗自思忖：小将？既非关张，亦非刘备麾下熟知之人，究竟
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