“哼，你当你哥是啥样的人？“
张明夏冷哼了一声，目光却越过弟弟的肩膀，落在王秀兰瘦弱的背影上。
真的是，他又不是那些没脑子、看热闹不嫌事大的蠢货。
从小在这片厂区长大的，他对那些长舌妇的德行门儿清。
常道是流言传三遍，母猪都百变，这些男女之间的事，传到最后，脏的永远是姑娘人家。
虽然他弟弟确实是傻白甜，被人卖了还帮人数钱的那种。
但他对赵桂英还是有了解的
皮鞋厂妇女办主任，出了名的泼辣、护短、但办事那确实公道，厂里几百号女工，没一个不服她的。
张明夏相信这样的母亲教出来的孩子，不会差到哪里去。
赵丽蓉察觉到丈夫的话儿软下来，随即挽着他胳膊的手轻轻捏了捏，顺势接过话头。
“秀兰姑娘。”
她开口，声音比刚才低了几分，
“我跟你母亲，其实是远房亲戚，你知道吗？”
王秀兰顿住了。
她从书架深处转出来，手里还攥着一本《东省地理志》，书脊上的灰尘蹭了她满手。她愣愣地看着赵丽蓉，嘴唇微微张开，没发出声音。
她还不知道这些。
赵桂英从没提过娘家。
从来没有。王秀兰这十六年的人生里，母亲的过去像一堵墙，严严实实，不透风，不进光。
她只知道母亲不是本地人，口音里带着点北地的尾调，偶尔骂人时会蹦出一两个她听不懂的词。
她还以为那是厂里的方言，没往深的处想过。
赵丽蓉看着她茫然的表情，轻轻叹了口气，目光变得悠远，像是在翻一本泛黄的旧相册。
“论辈分，你该叫我一声蓉姨。”
她顿了顿，
“我母亲跟你外祖母，是堂姐妹。早年间，两家还走动，逢年过节凑一桌吃饭的那种。”
她拉着张明夏，在图书馆的长条凳上坐下，拍了拍身边的位置，示意王秀兰也坐。
王秀兰没动，靠着书架，手里的地理志攥得死紧。
“那是47年的事儿了，”
赵丽蓉的声音轻下去，像在说一个古老的故事，
“你母亲那时候才十九，长得俊，性子烈，是村里出了名的刺儿头。家里给她说了一门亲，男方是邻村地主家的少爷，聘礼下了整整一担子白面。她不愿意，连夜跟着一个皮
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