当天夜里，红树林的雾气比任何时候都浓。
林毅站在那棵刻着眼睛符号的红树前，身后站着五个人——查亚、阿丽亚、哈罗德、马克、阮明。六个人，六支火把，六道橙红色的光在灰色的雾气中切开六条扭曲的通道。
那只“棺生种”的尸体已经被三角洲回收了。
今天下午，林毅亲眼看着那个过程。灰白色的尸体从边缘开始，像燃烧后的纸片一样卷曲、发黑、碎裂，然后化作细密的灰色粉末，被风吹散，融入泥土。尸体消失的地方，长出了一株从未见过的植物——暗红色的茎，黑色的叶子，以及一朵含苞待放的花。
花没有开。但花苞在微微发光，和那只东西活着的时候体内透出的暗红色光芒一模一样。
它在等什么。也许是等下一个宿主，也许是等下一个春天。林毅不知道。他没有摧毁那株植物，因为直觉告诉他，三角洲里的每一个物种都有它存在的理由。人为地打断这个闭环，也许会造成比那只东西本身更大的麻烦。
“洞口还在。”查亚举着火把照了照红树根部的那条缝隙。昨天那只东西从地里破土而出的时候，把这一带的地形搅得面目全非，但通道的入口没有坍塌。藤蔓被掀开了，石头被震松了，但洞口本身还在，像一个张开的嘴巴，等着他们自己走进去。
查亚第一个钻了进去，然后是哈罗德，马克，阿丽亚，阮明。林毅最后一个进去。进入之前，他回头看了一下身后的红树林。
雾气的深处有什么东西在动。不是风，不是树影，是某种有目的性的、缓慢的移动。也许是那只东西的同类，也许是其他什么他从没见过的东西。
林毅转过身，钻进了洞口。
通道里的情况和上次不一样了。
空气不再是静止的。风从通道深处吹出来，冷得像冬天的井水，带着一种刺鼻的、像硫磺一样的气味。火把的火苗被风吹得剧烈晃动，几次差点熄灭。林毅走在队伍最后面，用身体挡住了大部分风，让前面五个人的火把得以保持燃烧。
脚下的地面变了。上一次来的时候，地面的石头是干燥的，走在上面会扬起细密的骨灰粉末。现在地面是湿的，石头上覆盖着一层粘稠的、滑腻的液体，像某种植物的分泌物，又像那只东西体内喷出来的暗红色血液被稀释后的产物。
查亚走在最前面，每走几步就用军刀在石壁上刻一个记号。左转弯刻一道，右转弯刻两道，直行刻三道。这是他在特种部队学到的习惯——在地下通道里，方
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