人刚拐进落脚的小院，院门里便已经站了个陌生中年人。
灰衣，布鞋，气息收得像寻常账房先生，手里却捏着一块州府黑牌。
“苏公子。”
“左使大人已在巡门司备茶，请诸位酉时前过去一趟。”
“若不去呢？”楚红衣问。
中年人低头笑了笑。
“那左使大人就会亲自来。”
说完，他将黑牌轻轻放到门边石桌上，转身就走。
院中一时无人出声。
直到那人脚步远了，陆观澜才骂了句：“这他娘比黑河那堆锁链还黏。”
苏长夜走过去，拿起那块黑牌翻了个面。
背后不是巡门司制式纹。
而是一道很浅的骨白水纹。
水纹下面，嵌着一缕几乎看不见的白毛。
姜照雪看了一眼，声音微冷。
“不是州府仆役的毛。”
“是鹭。”
寒鹭楼也盯上他们了。
而城北高处，酉时前第一盏本不该白天亮起的骨灯，也在这一刻，被人提前点亮。
镇渊城最让人不舒服的，不只是大。
是它太会把很多截互相咬着的脏，活成一张整齐的人脸。
几人沿废香坊后巷往里走时，先后经过三处看着毫不起眼的小铺。一家卖茶砖，一家修马具，一家替人补伞。可苏长夜只扫几眼，就看出里面各有暗门。茶砖底下压着消息牌，马具铺后屋堆着拆开的黑甲零件，补伞那家则专替寒鹭楼的人洗伞骨上的血锈。
这地方没有哪一口脏是单独活的。
你顺着一条巷子摸进去，摸到的很可能不是一个人、一家楼、一座衙门，而是一整串彼此都知道对方脏、却还得装得能同桌吃饭的链子。
远处问骨山那片白旗在雾里一根根竖着，看着很静，实则像许多细骨插在天上。萧轻绾只是看一眼，便知道那山门外堂绝不是拿来拜山问道的地方，更像一处专替州里压货、验骨、筛人的白面壳。
而寒鹭楼那边白灯成排，楼外车辇却从不久停。进去的人看着衣冠楚楚，出来时往往袖里就多了一张命单。若没有柳千梭那本账，很多人怕是到死都想不到，自己曾被谁在楼里估过价。
正因如此，当那名灰衣中年人把黑牌放下时，几人都没把这只当成崔白藏一人的请帖。
那是整座镇渊城先递来的第一张试纸。
你接，它就顺着看你
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