字对他来说是一个耻辱——天符宗末代掌门宁死不肯将石碑移开，而柳长老在禁地中亲眼见到石碑底下的东西，吓得落荒而逃。同是天符宗的人，一个用命镇碑，一个用土炼丹。
“你不只是天符宗传人。”柳长老的声音干得像砂纸，“你把末代掌门刻进石碑里的云篆收进了体内。”
“是。”
“石碑底下压着的东西——你碰过了。”
“碰过。”
“它跟你说话了。”
林墨没有回答。但柳长老从他的沉默里读出了答案，读得比任何回答都清楚。
祖师堂外忽然起了风。不是自然风——是从后山方向灌过来的。风里带着某种极低沉的震动。跟铜铃的频率一模一样。供桌上的烛火同时往同一个方向偏——指向后山。柳长老下意识地退了一步。这个动作出卖了他。一个符宗境的长老，面对地底一道呼吸，本能反应是往后退。
“它在跟你说话。”柳长老重复了一遍。这一次不是问句。“它跟你说了什么。”
“它说它不是妖魔。是痕迹。天地初开时大道运行留下的第一道痕迹。”林墨顿了一下，“它说血无极想炼它，但它不是生灵，不能被炼化。血无极不信。或者说血无极不想信——他要的是一个可以被吞噬的妖魔。”
柳长老脸上的惊慌慢慢退去，换上另一种东西。不是平静。是疲惫。是藏了十年不敢说的事终于有第二个人知道了之后，绷紧的神经第一次有了一点松动。
“十年前我进禁地。”他开口，声音比刚才轻了一半。“走到你现在站过的那个位置。它跟我说话了——用我自己的声音。它说它在数呼吸，在等一个跟我一样能听见它的人。我吓跑了。跑出来之后修为倒跌一个境界。从此每年取土炼丹续命。我怕它出来之后第一个找我——因为我是第一个听见它说话还跑掉的人。”
堂外的执事已经全部退远了。断瓷片还在地上。
“你现在不怕了。”林墨说。
“怕。怕了十年。但今天忽然发现——它要的不是我。它要的是你。我只是中间传话的。”
林墨从供桌上收回手指。光幕消散。问祖符重新变回青玉色。堂外风声渐弱，后山方向的震动也停了。不是平息。是蛰伏。
“我不怕。”林墨说。“不是因为我比柳长老强，是因为它要的不是我的命——是心甘情愿接它三分之一气息的人。碰巧，我愿意。”
柳长老沉默了很久，久到供桌上烛火的烛泪都滴穿
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