长桌尽头的主位空着。
梅林很少参加这种会议。
“这个月的什一税收缴数额下降了。”
维恩主教翻开面前的羊皮纸账册，声音平缓。
“北方三个教区因为大雪封路，粮食运输迟缓。南方港口的渔获量也减少了。我们修缮各大城市教堂的资金出现了缺口。”
克莱门特主教双手交叉放在桌面上。
“资金出现缺口，是因为你放纵了那些平民。”
克莱门特盯着维恩。
“我翻看了南方的案卷。上个月有两百名平民因为错过了晨祷，只缴纳了三个银币的罚款就被释放了。这违背了教义。错过祷告是对主的不敬，应该处以火刑，没收他们全部的财产。”
“财产收归教廷，资金就不会有缺口。”
维恩皱起眉头。
“克莱门特主教，如果把所有犯了小错的平民都烧死，就没有人去田地里种麦子，也没有人去开采铁矿了。”
维恩反驳道。
“宽恕他们的性命，让他们用金钱来赎罪。既能保证劳动力，又能增加国库的收入。圣典第四章写过，主是仁慈的。”
“圣典第七章也写过，黑暗必须被火焰净化。”
克莱门特的声音提高了几分。
“银币洗不清灵魂的罪恶。你把神圣的审判变成了一场肮脏的买卖。你在出卖教廷的威严。”
两名主教在长桌上针锋相对。
坐在后面的八名主教保持沉默。
他们知道，这不仅仅是关于如何惩罚平民的争论。
这是裁判所与财政司之间关于教廷主导权的争夺。
维恩代表了教廷内部的温和派和务实派。
他们希望维持现有的稳定，通过罚款和赎罪券来积累财富，让教廷的统治细水长流。
克莱门特代表了教廷内部的狂热派。
他们是在《光明圣典》的单一教育下成长起来的年轻一代。
在他们的观念里，这个世界只有黑和白。
不完全遵守教义的人就是异端。
他们渴望用严刑峻法清洗整片大陆，建立一个纯粹的宗教社会。
“你的做法会毁了教廷的根基。”维恩合上账册。
“你的贪婪正在亵渎主的荣光。”克莱门特毫不退让。
“既然我们无法达成一致。我们需要去请求主的旨意。”维恩站起身。
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