路断绝，会有新的商人填补空缺。”
梅林的声音平缓，听不出任何情绪的起伏。
“只要铁木城有足够的信徒，有足够的需求，追求利润的商人会自己找上门来。恐惧会让他们在踏入这座城市的第一天，就乖乖地交出十分之一的货物作为奉献。
如果留着这些异端，其他人就会效仿，什一税就无法推行。”
霍德深吸了一口冷气，再次低下头。
“我明白了。我这就去安排行刑。”
霍德站起身，转身准备离开静室。
“等一下。”梅林叫住了他。
霍德停下脚步，转过身。
梅林从桌面上拿起另一卷羊皮纸，递给霍德。
“这是裁判所的新规。”
梅林指着羊皮纸上的文字。
“以后抓捕异端，不需要你们骑士团亲自动手。在平民中挑选那些最狂热的信徒，成立一支专门的行刑队。给他们发放黑色的罩袍，发给他们铁钳和皮鞭。”
霍德接过羊皮纸，仔细看着上面的内容。
“告诉那些平民，只要能举报一个藏匿财富或者信仰旧神的异端，就可以分得异端财产的百分之一。”
梅林端起桌上的一杯清水，喝了一口。
“把贪婪和信仰结合在一起，这才是最稳固的统治方式。你只需要站在旁边监督，让他们自己去清理自己人。”
霍德握紧了手中的羊皮纸，后背渗出一层冷汗。
他能想象到这道命令下达后，铁木城会陷入怎样的疯狂。
邻居会互相监视，亲人会互相告发。
所有人都将生活在无处不在的监视和恐惧之中。
但他没有反驳。
他知道，眼前的这位先知大人，拥有着凡人无法理解的智慧。
“谨遵您的意志。”霍德躬身退出了静室。
大门重新关上。
梅林放下水杯，拿起一根打磨光滑的木制手杖。
手杖的顶端镶嵌着一颗圆润的白水晶。
他站起身，走到静室狭长的窗前，看向外面的下城区。
这几个月来，铁木城发生着翻天覆地的变化。
街头的乞丐被编入劳工营，每天用劳动换取一块黑面包。
旧神庙的残骸被彻底清理，取而代之的是一个个小型的祈祷室。
每天清晨和傍晚，悠扬的钟声会在城市上空响起。
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