大红色的录取通知书摊在八仙桌上，最下面一行黑体字格外扎眼：报到时请携带学杂费共计200元。
这行字像一块烧红的烙铁，烫得周秀芳缩回了手。
她把家里那个甚至还没掉漆的饼干铁盒倒扣在桌上，硬币和皱巴巴的毛票散了一桌。那是她攒了半年的卖蛋钱，加上陈志之前打工剩的一点，统共八十二块六毛。
周秀芳枯瘦的手指在桌面上反复划拉，数了三遍，钱不会自己变多。
院坝里传来猪叫声。
陈大山蹲在猪圈门口，脚边的旱烟袋已经磕出了一个浅坑。圈里那两头肥猪刚吃饱，正哼哧哼哧地拱着槽。那是留着过年杀肉，或者等着明年开春卖了给陈志娶媳妇的本钱。
院门被推开，镇上的猪贩子老胡把摩托车熄了火，手里提着杆秤。
“大山，想好了？这会儿还没到出栏的时候，分量不够，价钱可上不去。”老胡递了根烟过来。
陈大山没接烟，也没起身，只是把烟锅往鞋底上敲了敲，声音闷得像被棉花堵住。
“抓。”
一个字，就把这两头猪的命定了。
猪贩子进圈捆猪的时候，那撕心裂肺的嚎叫声震得堂屋窗户纸都在抖。周秀芳在屋里背过身去，抹了一把眼角，手里的抹布把桌面擦得发白。
陈大山一直站在院子中央，看着两头猪被抬上摩托车后座。
车轮卷起黄土，直到那突突声彻底听不见了，他才猛吸了一口早就灭掉的旱烟，转身回屋，把三百块钱拍在那个饼干盒旁边。
有了这笔钱，周秀芳像是个上了发条的陀螺。
她没舍得坐车，走了五里地去镇供销社。回来时，背篓里多了一床新棉絮、一个军绿色的帆布包，还有两套的确良的换洗衣服。
夜深了，煤油灯的火苗在墙上投下巨大的黑影。
周秀芳盘腿坐在床上缝被子。那针脚密得像是要把所有的牵挂都锁进棉花里。陈志坐在一旁帮忙扯着线头，灯光映照下，母亲鬓角的白发比去年多了不少。
“以后去了大城市，这被子厚实，没人敢笑话你。”周秀芳咬断线头，用牙齿把线尾抿平，“要是有人欺负你，你就忍忍，咱们是去读书的，不是去争强斗狠的。”
陈志没接话，只是默默地把穿好的针递过去。他知道，母亲这是怕他在外面吃亏，却不知道如今的儿子，早已不是那个任人拿捏的软柿子。
门帘被掀开，陈大山走了进来。
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