海礁回家有点晚，就没惊动正院里的长辈们。等到海棠知道兄长在吴珂那儿的经历时，已经是第二天清晨吃早饭的时候了。
她听说兄长也借了吴珂三千两银子，不由得吃了一惊：“哥哥怎么也借钱了？你这钱是哪里来的？”她手里能拿出三千两借朋友，是因为祖母马氏给了她压箱底的银子，可兄长却没这种好事。他这钱是从哪儿来的？！
海礁便告诉她：“自打我升了百户之后，爷爷就说我已经是大人了，又做了官，日后总免不了要与人应酬往来，肯定会有花钱的地方。小钱我自己就能掏，可大钱却只能从家里支银子。爷爷想着他公务繁忙，未必能每次都在我需要时及时支应，就先支了一笔三千两的银子给我，以防万一，然后再让阿奶将我每月的月钱升至二十两。等我成亲了，这个数目还会再翻倍。
“我如今在锦衣卫也算是个小红人，在御前多少还有些体面，又没打算巴结讨好哪位大人物，因此没有需要花大钱送礼打点的地方。平日里请同僚下属吃酒耍乐的花销，月钱就够使的了。那三千两银子不过白放着，索性拿出来先借给吴珂，叫他记我一份人情。在他还钱之前，我若真的遇到了要花钱的地方，大不了再向爷爷开口就是了。”
其实，若不是小妹海棠打算借吴家姑娘三千两银子，他是不会想到这种事的。可既然小妹已经借了钱，他再借一份也无妨。吴家兄妹都受了他们兄妹的恩惠，这份人情自然就更稳当了。
而吴家财困因这六千两的借银得以缓解之后，吴家背后的吴家、康王府乃至宫中的太皇太后、许太后与新君，只会觉得高兴。倘若他们因此而对小妹海棠生出好印象，在她嫁给金嘉树后，多善待她几分，海礁就觉得这六千两花得值——反正吴家兄妹总会还钱的。
海礁对小妹道：“你能拿出三千两借人，已是极限了，再多就要被阿奶骂了。可三千两对吴家而言，又够做什么的呢？给吴琼办一份还算体面的嫁妆尚可，可想要重建吴家的宅子，只怕就不够了。你别觉得三千两足够建一座五进的大宅，建个三进的绰绰有余——那承恩伯府能是寻常宅第么？匠人要费的心思多了去了。吴家还赶着要搬进宅子里去，要赶工，就得多雇人手，叫人日夜轮班加急，花的钱跟一般建宅又不能比了。我想着，既然咱们要吴家欠下一份人情，索性就多给一倍银子，独占了他家的感激，让他们干脆利落地把事情办成了，不必再想别的法子，从别人手里借钱。那能省下多少事？”
海棠听得笑道：“行吧，反正是我们手里不
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