不敢在渡口多留，我们连忙离开河滩，赶往对岸镇子寻店落脚。
这座镇子本是商旅往来、码头苦力周转货物的必经之地，长年人流汇聚，成了三教九流扎堆的集镇。全镇三百多户人家，沿街铺子林立，最多的便是供路人歇脚的车马店，最适合我们落难之人藏身。
日头爬高，天光敞亮，白日阳气厚重，那团黑紫色雾气终究不敢在光天化日下现身。连日悬着的心稍稍落地，我们吃饱喝足，摆渡老头便辞别离去。我和刘先生找了家临街车马店住下，这地方鱼龙混杂、人气厚重，既能打听动静，又比荒滩渡口稳妥得多。
同屋一共五人：四个码头苦力，一个走南闯北的行脚商贩。我和刘先生连夜奔逃、几番生死，早已身心俱疲，也不计较环境，大白天躺上土炕，没多久便沉沉睡去。
躺下的那一刻，我鼻尖隐约嗅到一缕淡淡的河泥腥气，挥之不散。只当是渡口沾的潮气，并未多想，可心底那股莫名的慌意，却始终没彻底消下去。
这一觉睡得极沉，不知过了多久，一声凄厉惨叫骤然炸开，划破屋内死寂。
我猛然惊醒，一骨碌坐起身，转头就看见刘先生死死裹着被子，浑身不停哆嗦，脸色惨白、嘴唇发青，吓得牙关打颤，半天说不出一个字。
等我稳住心神抬头望去，整个人如坠冰窖。
同屋的行脚商贩，直挺挺僵在原地，双目圆睁，面色青紫，早已没了半分气息，竟是被活活吓丢了性命。
四个码头工人吓得缩在炕角，个个面无血色，浑身抖得像筛糠。领头的汉子嘴唇哆嗦，只断断续续吐出半句话：黑影……刚才有团黑影，贴在他身上……就一眨眼，人就没了。
车马店瞬间炸锅，大白天出了人命，蹊跷得让人后背发毛。很快惊动了镇上管事，整件事无迹可寻，我们两个外乡人昨夜刚到、今日便出人命，嫌疑最重，只能老老实实留下，逐一接受盘查。
乱哄哄折腾大半宿，丧命商贩被抬走安置后事，我们几人总算解除看管，恢复自由。我心里跟明镜似的，哪是什么意外，分明是一路尾随我们的黑紫色雾气，在光天化日下动了手。
风波平息，我看向惊魂未定的刘先生，问他接下来有何打算，愿不愿意与我结伴同行。刘先生满心惧意，起初死活不肯再与我一路，我又追问他要去往何处，为何偏偏走这条偏僻荒路。
刘先生迟疑许久，才缓缓开口。他要赶往陈家庄，受人重金托付，去给村里人相看宅院、化解祸端。
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