院子里安静了。风从城墙上灌下来，带着沙土的气息。
孙大牛靠在墙根底下坐着，手里攥着一块干饼子。
沈砚之走过去蹲下：还不睡？
饿。
沈砚之回帐篷把剩的半块腊肉拿出来递给他。孙大牛没推，接过去塞进嘴里。
孙大牛。
嗯。
你觉得偷铳的还会再来吗？
孙大牛嚼完腊肉，舔了舔手上的油：来不来都行。
怎么说？
来一次，我想打一次。
沈砚之靠着墙，往远处黑漆漆的城墙上扫了一眼。
明天把地翻完。后天种菜。
嗯。
第二天早上，沈砚之把全兵叫到院子里。
人齐了。三十来人，站得稀稀拉拉的。有人抱着膀子，有人蹲着，有人靠在墙上。
沈砚之扫了一圈。
偷铳的事，过去了。
没人说话。
那是废品。炸膛的也是废品。
他停了一下。
但咱们——不会一直是废品。
有人抬起头看他。
三个月。
沈砚之看着面前这群人——破衣裳、黑脸膛、乱糟糟的站姿。
三个月后，我让你们看看什么才叫打仗的兵。
没人接话。孙大牛站在后排，站得笔直。两只手垂在身侧，杵在那儿不动。瘸腿老兵攥着烟杆子抽了一口，吐出来，点了点头。刘大柱靠在门框上，舔了舔嘴唇。孙小六在后头搓了搓手，小声嘀咕了一句：那敢情好。旁边的人踹了他一脚，他嘿嘿笑了两声。
沈砚之转身回了帐篷。
天亮了。风还在刮。
宣府城南，赵宅后院。
赵天德被锁进大牢后，宅子空了半边。下人散了大半，只剩几个老仆守着。后院书房的门关着，窗纸透出一点光。
管家老周坐在桌前，面前摆着一壶凉茶。他五十多岁，赵家干了二十年的老人，主子进去了，外头的事还得他盯着。
门帘掀开，一个家丁快步进来：周叔。
说。
孙歪嘴的手废了。李郎中说保不住三根手指。
老周端起茶杯喝了一口，又放下：那个姓沈的呢？
没动静。没抓人，没查问。就说——丢的是废品。
老周端着茶杯的手停了一下。
废品？
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