行，您收我；不行，您直说，我绝无二话。”
袁泰鸿盯着他看了好一会儿，忽然笑出声：“比你爹当年还硬气……住处怎么打算？住我那儿，还是另寻？”
若是正经学徒，本不该有此一问——吃住师父家，本是老规矩，况且学徒没有工钱。
但掌柜的方才点了头，允他上三灶，那便是能自立了。
再说，这少年十二岁就敢独身闯津门，身量又高，谈吐间透着一股与年龄不符的稳当。
袁泰鸿想起自己那师弟早年练过把式，年轻时也跟人动过手，心里便明白了七八分。
况且自家屋子窄，若是个半大孩子还能挤挤，可眼前这位俨然已是大人模样，实在安排不开。
“您家若宽敞，我就不另找；若不方便，劳烦您引个牙人，我自个儿租一间。”
“成。”
袁泰鸿起身，“等午市散了，我带你去寻。”
午后铺子收了市，两人一前一后出了会芳楼。
穿街过巷走了两刻钟，何雨注相中一处小院——正房一间，耳房窄窄地挨着，灶披间缩在角落。
院子虽小，却独门独户。
他不想住大杂院，人多，是非也多。
月租两块银元，契纸按了手印。
牙人揣着钱走了，袁泰鸿转身打量他：“租金不便宜……身上钱还够？还没开工呢。”
“师伯放心，离家时我娘给了盘缠，撑几个月足够。”
何雨注笑了笑，“再说，铺子里管饭。”
“你呀……”
袁泰鸿摇摇头，“今儿先拾掇屋子，过几日来家里认个门。”
“认得回会芳楼的路么？”
“记牢了。”
“那明儿一早，别误了时辰。”
送走袁泰鸿，何雨注掩上院门。
尘土在斜照的光柱里浮沉。
他打了水，将屋里粗略擦洗一遍，而后出门，往僻静处绕了一段。
再回来时，肩上多了一卷捆得扎实的铺盖。
傍晚前他又出去一趟，回来手里拎着铁皮水壶、搪瓷脸盆。
锅碗瓢盆却没置办——独居不开火，用不上。
夜色沉入酣眠，次日天光初透他便踏进会芳楼的门槛。
袁泰鸿露面后，先领他走完挂名的手续，引他认了后厨里几张面孔，指了靠墙那口灶，便摆摆手让他自己摸清门路。
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