寿康宫内，龙涎香的香雾缭绕，将那份沉闷压得愈发浓重。
张嬷嬷跪在光洁如镜的金砖上，脊背僵直。
她将暖阁里发生的一切，那支被摔碎的茉莉缠枝簪、陆引珠那双清冷如冰的眼，以及最后那道横亘在心口、触目惊心的狰狞旧疤。
全都事无巨细地陈述了一遍。她甚至不敢漏掉陆引珠说话时那每一个停顿，那每一声带着血腥气却异常冷静的语调。
殿内死一般寂静，唯有香炉里偶尔发出的细微爆裂声。
太后周氏盘腿坐在紫檀木榻上，指间那串圆润温凉的玉佛珠正随着她平稳的呼吸转动。可就在张嬷嬷提到那道疤痕的刹那，她的动作猛地一滞。
“以死明志……”周氏低低重复着，唇角勾起一抹讥诮的弧度，“好一个以死明志。哀家倒是小瞧了她，以为不过是个从冷宫里扒出来的残花败柳，有几分姿色便敢在皇帝面前卖弄，却不想还有这份将自己往死路上逼的胆气。”
“绷！”
一声脆响突兀地撕开了室内的死寂。太后手中的丝线承受不住巨大的力道崩断，那串价值连城的玉佛珠瞬间散落，噼里啪啦地滚了一地。有的磕在金砖上碎成了几瓣，有的顺着地势滚到了张嬷嬷的膝边，冷得彻骨。
伺候的宫人们吓得面如土色，扑通扑通跪了一地，连大气的都不敢出。
周氏没有看地上的狼藉，她那一向保养得宜、写满算计的脸上，此刻竟透出一股前所未有的阴沉。她设下的这个局，是要让陆引珠死得体面，死得哑巴吃黄连，还要让皇帝抓不住把柄。可谁能想到，那个女人竟用最惨烈、最不体面的方式，撕开了这道缺口，甚至还反将一军，让她这个太后落了个“逼迫宫人”的名声。
这绝不是寻常宫女能有的心计。寻常人若身陷绝境，只会哭闹求饶，哪有人敢在众目睽睽之下对着自己的心口下狠手？
“她当时，身上是什么味道？”周氏忽然没头没尾地问了一句。
张嬷嬷伏得更低，额头渗出了冷汗：“回太后娘娘，是一股茉莉香。闻着……倒像是天生的体香，又或是常年用花露熏过的，清淡却幽远，即便身上带着血气，也压不住那股子甜腻。”
“茉莉香……”
周氏握着破碎珠串的手指微微发抖。这个词，像是一把锈迹斑斑却淬着剧毒的钥匙，瞬间打开了她记忆深处那扇久未开启的门。
那还是先帝在位的时候。宫里也曾有过一个极其特殊的女人，生得不算极美，却
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