一
天黑了。驿站的院子里安静得像一口枯井。没有虫鸣，没有鸟叫，连风都停了。只有马棚里偶尔传来一两声响鼻，沉闷的，像人在叹气。廊下的灯笼亮着，纸罩子被油烟熏得发黄，光晕散开，照在青砖地上，昏昏沉沉的，像隔了一层雾。
没有人睡得着。
陈怀远坐在前厅的椅子上，面前的茶已经凉了，他端起来喝了一口，又放下，瓷碗碰在桌面上，发出一声轻响。他的手没有离开茶碗，拇指在碗沿上慢慢磨着，一圈一圈的，磨了很久。
许慎坐在他对面，胳膊上的绷带在袖子里鼓起来一块，他时不时低头看一眼，又把目光移开。
周远靠在门框上，抱眼睛半闭着，像是睡着了，可他的手指一直在袖子里动，一根一根地蜷起来，又伸开。
厅里没有点灯，只有廊下的灯笼透进来一点光，昏昏黄黄的，照在人的脸上，把影子拉得很长。没有人说话。
白天那些画面还黏在脑子里——粥洒在地上，被人踩进泥里；那个孩子蹲在地上，捡粥粒往嘴里塞；赵德贵站在门口，油光光的脸，笑的时候眼睛眯成两条缝。翻来覆去的，关不掉。
栾诚坐在角落里，背靠着墙，胳膊上的伤又开始疼了。不是刺痛，是钝痛，闷闷的，像有什么东西在里面拱。他把手臂搁在膝盖上，压着，痛没有减轻，反而更重了。他的眼睛半闭着，看着地上那一片昏黄的光。光一动不动，他也一动不动。
二
外面传来敲门声。不是叩门环，是手掌拍在门板上的声音，闷闷的，拍了三下，停了。过了一会儿，又拍了三下。
周远睁开眼，看了栾诚一眼。栾诚没有动，只是把头微微偏了一下。周远直起身，走出去。脚步声在院子里响了几下，到了门口。
门开了。外面站着一个女人。三十五岁上下，穿着一身洗得发白的蓝布衣裳，袖口磨出了毛边，领口有一道缝补过的痕迹，针脚很细。她的脸很瘦，颧骨突出，嘴唇干裂，眼底有青黑色的阴影，像是很久没睡过好觉。她站在那里，背挺得很直，手垂在身侧，手指蜷着，指腹磨着衣角，磨得很慢。
“你找谁？”周远的声音不高，手搭在门框上，没有让开。
女人的嘴唇动了动，声音很轻。“我找公主。”
女人把手伸进怀里，掏出一块铜牌，递过去。铜牌不大，上面刻着字，被汗渍磨得有些模糊了。她的手在抖，铜牌在她掌心里晃了一下，差点掉在地上。
“
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