旧宅那一夜，没有真正睡下去，倒也不是所有人都在忙。忙的人其实不多，前厅灯亮到后半夜，顾临雪撑着把几条线重新分出去，沈砚坐在旁边，没有多说话，只偶尔问一句。其余人看起来还是按旧宅的节奏走，换茶的换茶，守门的守门，查档的查档，可每个人的脚步都比平时轻一点，像怕踩醒什么东西。
真正让人睡不着的，不是事情多，是那句话——若双命同现，则城中只可留一人。
这句话没有被传出去，知道的人极少，可旧宅里像还是多了一层说不清的冷。有人路过后院那道门时，会下意识不往那里看，虽然他们根本不知道门后有什么。有人在前厅送茶时，不小心看见桌上那张“鹤影入城”的纸，脸色微微变了一下，又装作没看懂。
沈砚是在天快亮的时候，才回到自己的房间。房间里没有什么特别的东西，桌子，椅子，一盏灯，窗外是一株被夜雨打湿的树。雨不大，只是半夜下过一阵，叶子上挂着水珠，风一吹，水珠往下落，砸在窗台上，很轻。他没有换衣服，也没有躺下，只是在桌边坐了一会儿。
他脑子里不算乱，反而有点空。不是所有大事发生后，人都会立刻想很多。有时候太大的东西压下来，脑子会先空一段，像一个人站在很宽的水面边，第一眼不是害怕，是看不清对岸。
他想起父亲的旧照片，想起那本册子上的鹤纹，想起顾临雪念出最后一句时的声音。她说得很稳，可那种稳，不像平时拆局时的稳，更像一个人明知道手里拿的是一把会割人的刀，还是不得不把它递出来。
沈砚伸手拿起桌上的水杯，杯子是凉的。他喝了一口，水没有味道。他放下杯子，手指在杯壁上停了一下，杯壁有一点潮，指腹沾了水，他看了一眼，又拿纸擦掉。这动作没有意义，可人有时候就是会做这些没意义的事，好像把手上的水擦干了，心里那点不舒服也能少一点，但其实根本没有少。
天亮以后，第一条不太乐观的消息来了。不是大事，甚至放在前几天，这样的消息都不值得直接送进前厅。城西一家原本已经向旧宅递过投名状的豪门，忽然把原定的见面推迟了。理由很普通，说老爷子身体不适，家里要先处理私事。语气客气，措辞也周到，甚至还特意送来一份礼，礼不重，刚好够表示歉意。
送消息的人说完以后，自己都觉得没什么，“可能是真有事。”
顾临雪当时正在翻昨夜的线报，听见这句，手指停了一下，“哪家？”
“秦家。”那人答，“就是前几天
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