加快了脚步。老叶家的青伢子。这个称呼，遥远得像是上辈子。
老宅在村子靠山脚的位置，是栋两层的老式砖木结构房子，带着一个用低矮土墙围起来的院子。院门是两扇朽坏的木门，虚掩着，门上的锁早已不知去向。推开时，门轴发出刺耳的、令人牙酸的“吱嘎”声。
院子里荒草萋萋，几乎没了下脚的地方。主屋的窗玻璃碎了几块，屋顶的瓦片看得出有缺损，墙壁上爬满了暗绿的苔藓和雨水冲刷的污痕。一种浓重的、被时光遗弃的荒败气息扑面而来。这就是他的“家”。叶青放下箱子，深深吸了口气，混杂着尘土、腐烂植物和潮湿木头的气味冲入鼻腔，并不好闻，却奇异地让他一直紧绷的神经，稍微松弛了那么一丝。
没有太多时间感伤。他放下行李，从堆在墙角、同样落满灰尘的杂物里翻找出还能用的镰刀和锄头，开始清理。汗水很快浸湿了廉价的T恤，手臂被茅草边缘划出细小的血痕，腰背传来久不劳作后的酸疼。但他没有停。机械性的体力劳动，反而让他在城市里被各种KPI、人际关系、焦虑未来所塞满的大脑，渐渐放空。
先把主屋门口和通往院中小径的荒草清理出来，然后是小院角落那口早就干涸、堆满落叶淤泥的老井边。最后，他的目光落向了后院。后院比前院更荒芜，紧邻着屋后的小山坡，除了半人高的杂草，还散落着一些破碎的瓦罐、陶片，似乎是父母当年种菜或堆放杂物的地方。
挥动锄头，翻开板结的土壤，除去盘根错节的草根。泥土的气息在午后阳光下蒸腾。忽然，“哐”一声闷响，锄头尖碰到了什么坚硬物体，震得叶青虎口发麻。
他蹲下身，拨开泥土和草茎。一个黑乎乎、布满绿锈的物件露了出来。看形状，像是个……鼎？三足，圆腹，两耳，不过比他在博物馆图片上见过的青铜鼎小得多，大约只有家里常用的汤锅大小，而且破损严重，一条腿似乎有残缺的痕迹，表面被厚厚的、疙疙瘩瘩的铜锈和泥土包裹，看不清原本的纹路。
叶青皱了皱眉。老宅后院里怎么会有这东西？也许是以前家里用来腌菜或装东西的普通陶罐，年代久了，变成这样？他伸手想把它拎起来，入手却猛地一沉，远超预料的重量让他差点脱手。
“这么沉？”他有些讶异，仔细看了看，虽然锈蚀得厉害，但隐约能看出是金属质地，铜？铁？掂量着这分量，倒像是实心的，可这么个小东西……
算了，先弄出来再说。费了些力气，将这个沉甸甸的、毫不起眼的锈疙瘩从泥土里完全
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