展开字条，纸上那熟悉的、带着一丝拘谨的笔迹，正是父亲在太医院里的忘年交，钱德海钱御医的手书。
每一个字都像是沾了冰碴子，狠狠扎进赵砚宁的指尖，冷意顺着血脉直冲心脏。
“令尊肺疾加重，陈院判以‘祖制’为名，拒用虎狼之药，只以温补之方拖延。监牢阴寒，恐难支撑。速寻破局之法。”
虎狼之药……温补之方……
赵砚宁的指节捏得发白，薄薄的纸张被攥得变了形。
她眼前仿佛浮现出父亲虚弱地蜷缩在阴冷潮湿的牢房角落，每一次呼吸都带着撕心裂肺的痛楚，而那个道貌岸然的陈守拙，却用“祖制”这把最钝的刀，一刀刀地凌迟着父亲的生命。
这不是治病，这是谋杀。
用最冠冕堂皇的理由，行最阴狠歹毒之事。
她猛地闭上眼，胸口剧烈起伏，一股混杂着愤怒与无力的寒气从脚底升起。
怎么办？
冲进太医院去理论？
去刑部大牢喊冤？
不，那只会让自己和父亲死得更快。
陈守拙是太医院右院判，是保守派的领袖，背后盘根错节。
他既然敢这么做，就早已算定自己一介女流，毫无还手之力。
必须冷静。
赵砚宁深深吸了一口气，冰冷的空气呛得她肺里生疼，却也让她纷乱的思绪强行沉淀下来。
破局之法……钱德海让她找的，不是一剂能治好父亲的药方，而是一个能让陈守拙，乃至他背后的人，不得不放过父亲的理由。
一个筹码。
一个份量足够重，重到能交换一条性命的筹码。
她需要一个功绩，一个石破天惊、让所有人都无法辩驳的医学功绩。
什么病？什么药？
她的脑海，如同一台高速运转的机器，疯狂检索着另一个时代的医学知识库。
急症？难症？绝症？
一个词，如同闪电般划过脑海——瘟疫！
还有什么比平息一场瘟疫的功劳更大？
她立刻想起了前几日去城南施粥时听到的流言。
流民区里，一种被称为“瘴气病”的怪病正在蔓延。
起初只是发冷，冷得人牙关打颤，裹着几层被子都暖不过来；然后又会骤然高热，烧得人神志不清，胡言乱语。
如此寒热往来，反复折磨，直到把人活活耗死。
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