认,“佛是我发现的。但那是赵掌柜让我看的。他说佛有点特别,让我看看。我就看了,发现是空心的,里面有东西。后来赵掌柜把佛给了何掌柜,其他的,我就不知道了。”
“真的不知道?”
“真的不知道。”沈砚秋说,“程老板要是不信,可以去问赵掌柜。可惜,赵掌柜已经死了。”
他把“死了”两个字,咬得很重。程九爷脸色一变,眼神里闪过一丝慌乱。
“你……”他刚要发作,陆敬堂拦住了他。
“老板,沈掌柜说得有道理。”陆敬堂说,“这事,沈掌柜可能真不知情。他只是个学徒,哪有胆子做这种局?”
程九爷看了陆敬堂一眼,深吸几口气,终于冷静下来。
“好,就算你不知道。”他说,“但佛是你发现的,你也有责任。这样,我给你个机会。你去万昌当,把何万昌骗出来。就说……就说有件宝贝,想请他看。把他骗到这儿来,剩下的事,我来处理。”
沈砚秋心里一沉。程九爷这是要他对付何万昌。他要是答应了,就是背叛师门。要是不答应,今天可能走不出这扇门。
“程老板,”他缓缓开口,“何掌柜是我师父。您让我骗他,这……不合规矩。”
“规矩?”程九爷冷笑,“在古玩行,钱就是规矩。你帮我,我给你钱。一万大洋,够不够?”
一万大洋。够买下两个万源当。
沈砚秋心跳加速。但他知道,这钱不能要。要了,就是与虎谋皮,就是自寻死路。
“程老板,这不是钱的事。”他说,“何掌柜对我有恩,我不能害他。”
“有恩?”程九爷盯着他,“沈掌柜,你今年多大?”
“十六。”
“十六岁,就当上了掌柜。你觉得,这是你的本事?”程九爷冷笑,“没有何万昌,你什么都不是。他能给你的,我都能给。他不能给的,我也能给。跟着我,比跟着他,有前途多了。”
沈砚秋沉默。他知道,程九爷说得对。没有何万昌,他现在可能还在街头要饭。但正因如此,他更不能背叛何万昌。
“程老板的好意,我心领了。”他说,“但我不能答应。您要是没别的事,我先回去了。铺子里还有事。”
说着,他站起来,就要走。
“站住。”程九爷冷喝一声。
黑豹和另外两个黑衣人,堵住了门口。
“沈掌柜,敬酒不吃吃罚酒。”程九爷缓缓站
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