苏州到韶州，走了一千三百里。韩虎赶车，沈鸢骑马，两个人沿着官道往南走。过了江西地界，山多起来，路窄，弯急。韩虎赶车慢，沈鸢不催。马跑得快也快不了多少，山路限住了速度。
第六天傍晚到韶州城。城不大，城墙矮，城门上的漆皮脱落了大半。守城士兵看了一眼路引，放行。沈鸢进城，找了一家客栈住下。韩虎去喂马，沈鸢在客栈大堂要了一碗面，坐在角落慢慢吃。面是宽面，汤头咸，牛肉切得薄。她吃完了，放下碗，问掌柜的：“城外有没有一座关公庙？”
掌柜的想了想。“有。城西五里，破了好多年了。早没人去了。”
沈鸢把碗推过去。“庙里供的关公像还在不在？”
“在。泥塑的，风吹雨打十几年，还没倒。”
沈鸢站起来。“韩叔，走。”
韩虎刚把马喂完，又套车。两个人出城西，走了五里地。路边有一片荒坡，坡上立着一座小庙。庙墙塌了大半，屋顶的瓦片掉了一地，露出下面的椽子。门是木头做的，歪斜着挂在门框上，风一吹吱呀响。
沈鸢下马，推门进去。庙里只有一个正殿，关公像立在正中间。泥塑的脸已经模糊了，胡子掉了一半，手里的青龙偃月刀只剩半截。像的底座是砖砌的，有一块砖的颜色比周围的浅，像是被人动过。
沈鸢蹲下来，把那块砖撬开。里面是空的，什么都没有。
她用手摸了一遍。砖缝里没有灰，边缘光滑，有人在她之前打开过。她站起来，把砖塞回去。
“韩叔，有人来过。”
韩虎从门外探头进来。“端王的人？”
“不知道。但账册不在了。”
沈鸢走出关公庙，站在庙门口看了一圈。坡下面有一条土路，路上有马蹄印。新鲜的，两天之内踩的，蹄印往北走。她蹲下来看蹄印，三匹马，两轻一重，重的那个驮了东西。
“韩叔，你在这儿等着。我去追。”
“姑娘一个人——”
“你赶车追不上。我骑马去。”
沈鸢翻身上马，顺着马蹄印往北追。蹄印往山里走，进了林子。林子不密，马尾松和灌木交错，能走马。马蹄印在土路上断断续续，到了林子里一块空地上消失了。空地上有篝火灰烬，还有几根啃过的骨头。人在这里过了一夜，走了。
沈鸢下马，蹲下来看篝火灰。灰是冷的，两天前的。她在灰堆里扒拉了几下，翻出一小块纸片。纸片烧了一半，边角焦黑，上面
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