测灵广场的风波落定，可青木门上下的议论，却丝毫没有停歇。
外门的竹林小径上，草木清香被风卷着漫开，往日里少有人至的僻静处，如今时不时有弟子探头张望，目光都朝着沈砚那间简陋石屋的方向飘去，窃窃私语间，全是对那位一夜翻身的混沌锻天体弟子的好奇。
沈砚却全然没在意门外的纷扰。
石屋内光线昏暗，只窗缝漏进几缕斜阳，他盘膝坐在石床上，双目轻闭，指尖轻轻抵着膝盖。方才运转心法，体内奔涌的肉身之力顺着筋骨游走，每一寸肌理都在缓缓凝练，比之突破锻体境上层时，又多了几分厚重沉稳。
可他的心神，却并未全然放在修行上。
苏长老口中的混沌锻天体，依旧在他心底翻涌。原来自己从小到大的修行滞涩、被人视作废体的屈辱，从不是天生无用，而是体质特殊、无人能识。过往十几年的隐忍、不甘、甚至数次萌生的放弃念头，此刻想来，只觉得满心酸涩，又带着一丝劫后余生的释然。
他抬手攥紧拳头，能清晰摸到掌心紧绷的肌理，感受到体内潜藏的、随时能爆发的力量。不再是往日的自卑怯懦，取而代之的是笃定——从今往后，他不必再藏拙，不必再忍受旁人的白眼，这具被视作逆命的身躯，终将成为他逆天改命的底气。
只是一想到高台上长老们热切的目光，还有秘境历练的邀约，沈砚的眉头又微微蹙起。
木秀于林，风必摧之。
他从人人可欺的废体，一跃成为宗门争抢的好苗子，这份突如其来的瞩目，从不是全然的机缘。那些看似和善的长老，看重的是他体质的潜力；周遭骤然变得恭敬的弟子，心底藏着的多是嫉妒与忌惮。往后的路，只会比以往更难走，稍有不慎，便会落入万丈深渊。
“不能飘，更不能急。”沈砚在心底暗暗告诫自己，眸底的情绪翻涌过后，重归平静，唯有眼底深处，藏着一丝不易察觉的警惕。
屋外，周拙搬了块青石坐在门口，手里攥着一根枯草，时不时扭头看向石屋，眼神里满是纯粹的欣喜，却又带着几分局促。
他打心底里为沈砚高兴，往后沈砚便是内门弟子，是长老们争抢的天才，再也不用跟他一起挤在这破旧石屋，不用再被人欺负。可欣喜之余，又隐隐生出一丝落差——他资质平庸，修行多年依旧停留在锻体境中层，与如今的沈砚，差距越来越大。
他怕自己配不上这份兄弟情，怕往后沈砚升入内门，便会渐渐与他疏远。
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