“当时我在楼上，从窗户看到了他们。三个人的脚步声，然后楼下传来挣扎的声音，之后一切就安静了。”
“你有没有告诉琳达？”
“我还没去找她，我觉得她现在……帮不上什么忙。”
芭比沉默了几秒。他想起之前和乔的几次接触——那个少年聪明、敏锐，显然发现了什么不该发现的东西。而采石场……对了，上次会议时，乔曾无意中提到过采石场的方向，说那里的无线电信号特别强。
“你觉得这和采石场有关？”芭比问。
安琪愣了一下：“采石场？乔确实去过那里，他说他发现了一些……”
她没有说完，但芭比已经懂了。乔一定是发现了大吉姆不想让他发现的东西。也许是与那个神秘的“蛋”有关，也许是与大吉姆在穹顶降临前的准备有关。
“你待在这里，不要单独行动。”芭比对安琪说，“我去找大吉姆谈谈。”
“但——”
“他不会对我怎么样，”芭比打断她，“至少现在不会
上午九点，镇议会办公室里，大吉姆正在和琳达副警长讨论资源配给的事。桌上的咖啡已经凉了，但谁也没有心思去换一杯热的。
“我们现有的食物储备只能再维持不到十天，”琳达摊开账本，“而且药品短缺越来越严重。卡特医生说，如果没有新的药品补充，下周就会有病人面临生命危险。”
大吉姆点了点头，表情凝重：“这是我们需要解决的当务之急。我已经让朱尼尔组织人去镇外的小农场搜寻，看看能不能找到一些储存的食物和药品。另外，奥利那边我已经谈妥了，他愿意开放自流井，但条件是……”他顿了顿，“要优先保证他和他的家人用水。”
琳达皱起眉头：“这是挟水自重。我们不能让任何人凌驾于规则之上。”
“但在当前情况下，规则已经是奢侈品了，琳达。”大吉姆的语气变得低沉而严肃，“我们需要的是活下去——用任何手段。等危机过去之后，我们可以再谈规则。”
琳达沉默了。她知道大吉姆说的有一定道理，但她也意识到，这种“用任何手段”的逻辑，正在一点一点地侵蚀着小镇的底线。
就在这时，办公室的门被敲响了。芭比走了进来。
“大吉姆，”芭比的声音平静而坚定，“我们需要谈谈。”
大吉姆抬起头，脸上露出那种标志性的、友善的笑容：“当然，芭比先生。请坐。琳达，你先去忙吧。”
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