紫禁城的黄昏来得比往常更早一些，冬日的太阳偏西得厉害，还没到申时，宫墙上的琉璃瓦就已经失了颜色，变成一片沉沉的、灰蒙蒙的暗黄，阳光渐渐收去，整个紫禁城显得无比的阴冷，只有深处的佛堂之中，还灯火通明。
康熙皇帝坐在蒲团之上，寒冬腊月，他却只穿了件单衣，手里捏着一份檄文，细细的看了一遍又一遍，法印在一旁有节奏的敲着木鱼诵经，三德子跪在佛堂门槛内侧，低着头，眼角的余光只敢看到自己的膝盖，佛堂外头庄亲王博果铎跪在地上，早晨下的雪此时都已经有些化了，整片青石地板都是湿漉漉的，博果铎的亲王朝服上也是湿漉漉的。
康熙把檄文从眼前放下来，捏着纸张边缘的手指微微用力，纸张发出细微的、脆弱的声响，忽然笑了一下，笑容里头充满了苦涩，嘴角往上扯了一下，扯到一半就扯不动了，僵在那里，像一张被冻住了的脸：“一百五十万啊……红营贼寇一出手，就要吓死人！”
一百五十万大军，谁听了不会惊骇？历史上号称百万大军的多了去了，可康熙皇帝很清楚，红营绝不会是“号称”，他们从起家开始就从来没有做过这种吓人的文章，他们也不需要做这吓人的文章，三四十万人马打过来，大清和白莲教照样难挡，拿数字吓人没有意义，他们说有一百五十万大军，那就一定有一百五十万大军。
康熙在脑子里把大清所有的兵马都过了一遍，京师驻防八旗、各省驻防八旗、绿营、蒙古盟旗，团勇、民团，七七八八林林总总加起来，凑个一百万人马也是可以的，但其中其中多少是能作战的？多少是凑数的？甚至于多少是上了战场直接就会倒戈的？不言自明。
康熙把檄文折了，折成一个小方块，捏在手指间，慢慢地捻着，捻得纸张发出细碎的声响，他没有回头，背对着佛堂的门，声音不大，但每一个字都清清楚楚，像是从牙缝里挤出来的，带着一股子冷冰冰的、让人后背发凉的、像刀子一样的嘲讽：“庄亲王，你当初和那白莲教的教主，千般保证，万般许诺，说此战有佛爷护佑，必然得胜，你……没忘了吧？”
博果铎的身子猛地一颤，哪里敢接话？只能是沉默不语，康熙的声音不高不低，语速不快不慢，像是在说一件很寻常的事情，但每一个字都像是蘸了毒的针，一根一根地扎进博果铎的皮肉里：“你还私下里和朕说，正好让白莲教和红营两虎相争，大清好从中渔利，你……没忘了吧？”
博果铎的额头抵在青砖上，依旧是没敢接话，康熙皇帝转过身来看向他：“
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