马鞍山高地上，米升正与红营将士、以及许多赶来协助的苗民、彝民百姓一同抢修工事，镐头与铁锨挥舞，泥土飞扬，一道道壕沟和简易胸墙正在山脊上迅速成型，虽然忙碌，但秩序井然，那些苗民、彝民百姓有一些是慧明法师组织而来，有一些则是闻讯而来，都被米升分组和红营队伍混编，干得比红营的战士还要卖力。
突然，一声尖锐的呼啸划破天空，一朵醒目的红色烟花在以萨沟深处炸开，格外刺眼，米升放下手中的图纸，快步走到高地边缘，锐利的目光投向下方那条幽深狭长的以萨沟，烟花信号升起的位置，表明敌人已经深入沟内数里。
“来的好快啊……”米升都微微动容，前敌委的作战会议上，就已经预料到刘起龙必然会急速狂奔，但米升却也没想到他会果断到这种地步，刚刚才收到吴军抵达广德关的消息，如今他们竟然就这么直冲而来！
没过多久，一名浑身被汗水湿透、如同从水里捞出来的探马，沿着陡峭的小路飞奔上高地，气喘吁吁的报告道：“米委员，吴军已入以萨沟，约三千余人，打的就是刘起龙的帅旗，人人有马、速度极快，甩开其大部兵马，直冲以萨沟南口而来！”
“悍勇猛将！”米升不由得赞了一声，难怪郭壮图会把自己的老家云南交给刘起龙来镇守，这家伙不仅忠心，这一仗吴军诸部之中表现最为积极，而且也是个有能力的狠角色，竟敢如此甩开主力大军，只带精锐便直扑而来。
“传令各部准备作战，没有修整完毕的工事，之后边作战边修整！火炮赶紧推入炮位，咱们要堵住以萨沟南口，全靠它们！”米升语气急促的下令，扫了眼还在阵地上活动的苗民彝民，继续下令道：“把百姓们都疏散，让他们都躲去附近的山堡，非战斗人员，也都疏散到后方去！”
命令传下，高地上的百姓们和非战斗人员开始在有组织的引导下撤离，哨声和喇叭声一阵紧过一阵，但很快又被一阵喧闹声盖过，有些苗民彝民不愿离去，挥舞着手里的柴刀草叉、猎弓短矛嚷嚷着：“米委员！我们不走！你们这么点兵，怎么守？多一个人就多一分力量！”
“对！不走！禄家的人带着官军进了乌蒙，咱们都得遭殃！不能再让禄家回来了！我们留下来跟你们一起打官军！”
看着这一张张黝黑而坚定的面孔，米升心中涌起一股暖流，他现在也没时间去劝说这些苗民彝民百姓离开，郑重的点了点头，朝一名将领吩咐道：“愿意留下来的百姓们，就让他们留下吧，安排到相对安全的地方，尽量保
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