城外的日军骑兵第四旅团悉数赶至，与此前进攻马头山的一一五师团合兵一处，总兵力将近三万余人，黑压压的队伍将老河口城围得水泄不通，森然杀气笼罩着整座城池。
旅团长藤田茂与一一五师团师团长杉浦英吉在临时指挥所内敲定战法，二人对着城防地图反复谋划，最终定下总攻指令：次日清晨八时整，由一一五师团全力猛攻老河口北门，骑兵第四旅团主攻东门，两路齐发，一举破城。
夜色渐深，城外日军营地灯火连绵，调兵遣将的动静不绝于耳，一场毁灭性的总攻，即将在黎明时分彻底爆发。
……
次日八时整，东门战斗率先打响。老河口城墙在日军重炮与轰炸机的轮番轰击下，东门墙体率先崩裂。一声巨响过后，砖石飞溅，一道数十米宽的缺口轰然炸开。烟尘弥漫之中，日军步兵如潮水般从豁口涌入。
“给我打！”
陈铮趴在残破的垛口后，一边朝城外日军射击，一边厉声嘶吼。
身旁战士依托断壁残垣，以机枪与手榴弹结成临时火力网，拼死阻滞日军攻势。另一组战士冒着炮火，搬运沙袋试图封堵缺口。日军两轮冲锋均被打退，双方均已伤亡惨重。
可第三轮进攻来得比预想中更快。正午十一时，东门再次迎来日军狂轰滥炸，刚堵上的缺口被炮火越炸越大，再也难以支撑。
陈铮眼见防线即将崩溃，当即下令：“刘大个，传令弟兄们，往城内撤！”
刘大个心有不甘，仍高声应道：“是！全体撤退！”
一营放弃城楼防务，顺着女墙后的阶梯，交替掩护撤下城楼。
城楼一失，城外日军再无阻碍，如决堤洪水般从缺口涌入城内。
巷战瞬间爆发。日军凭借兵力与装备优势，在坦克、装甲车掩护下步步紧逼，街道两侧房屋被炮火轰得支离破碎。陈铮与薛晴率领三七三团残部，利用熟悉的街巷地形，与日军逐街逐屋展开死战。
刘大个的一营死死钉在十字街口，捷克式机枪枪管烧得滚烫，几乎要燎燃布絮。他在掩体间腾挪射击，身边战士接连倒下，他却像一头暴怒的雄狮，喉间滚着低吼，扣动扳机，火舌不断吞噬扑上来的日军。
吴国荣的二营扼守在大东门与小东门之间，战士们以集束手榴弹轰然炸毁两辆日军装甲车，钢铁残骸横在路心，暂时迟滞了日军推进的势头。
陈华的三营固守在秋风街，与一支企图从侧面包抄的日军大队交上了火。
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