最小的才八岁。他们坐在几张旧桌子后面，有的认真听讲，有的在底下偷偷玩手指，有的已经在打瞌睡了。
教书的老先生叫高维桢，字子谦，今年四十二岁。他坐在太师椅上，面前放着一张旧书案，案上是一摞线装书，一个砚台，一支毛笔。他的脸色有些苍白，额头上渗着细汗，声音有些颤抖，但说话还是很清楚。
高维桢身后，站着一个年轻男子。
就是刚才说话的那个，高云溪，高维桢的长子。
十五岁，身高已经超过了他爹。但身子很瘦，面容清癯，颧骨略高，眼睛不大，却很亮。他穿着一件洗得发白的青布长衫，袖口有些磨损，但很干净。他站在那里，不说话，不乱动，整个人像一株安静的竹子。
高云溪看着底下的学生，眼神很平静，但又带着一种说不上来的东西，好像在观察每一个人，又好像谁都没看。
“好了，今天课就到这里。“高维桢咳了两声，“明天早上，把《论语》第一章背给我听。“
学生们如释重负，站起来，齐声说：“先生再见！“然后一窝蜂地跑出了东厢房。
院子里立刻热闹起来。孩子们笑着，叫着，有的还在互相追逐。高云溪看着他们，嘴角微微动了动，像是要笑，但最后还是忍住了。
“云溪，把书整理一下。“高维桢说。
“是。“
高云溪开始整理书案。他的动作很慢，但很仔细，每一本书都摆得整整齐齐，砚台擦得干干净净，毛笔洗干净，挂在笔架上。
整理完之后，他又给高维桢倒了杯茶。
“爹，喝口茶。“
高维桢接过茶杯，喝了一口，才长长地舒了一口气：“今天的课，讲得不错。“
“都是爹教得好。“高云溪说。
“你是我儿子，当然要教得好。“高维桢笑了笑，然后又咳嗽了两声，“云溪，你最近读的什么书？“
“《道德经》。“
“《道德经》？“高维桢有些意外，“你怎么突然想起读这个？“
“是……在县城的一家旧书摊上看到的，觉得有点意思，就买回来了。“
高维桢看着儿子，眼神有些复杂。他知道，儿子聪明，读了很多书，不仅仅是儒家那些。有时候，他甚至觉得，儿子的想法，已经超出他的理解了。
“《道德经》里有句话，“高云溪说，“上善若水，水善利万物而不争。“
高维桢点了点头：“嗯，
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