在第一个文明之前，还有文明？他们存在过吗？他们毁于什么？他们归零了吗？他们还在吗？
“第一个文明怎么说？”
“他们说，第九层没有意识反应。没有量子态波动。没有温度。是空的。绝对的、完全的、永恒的空。”
“空是什么意思？”
“意思是，那个文明没有归零。他们消失了。彻底消失了。不是把自己锁起来，不是删除了记忆，是从存在中抹去了自己。连意识都不剩。”
苏小棠沉默了。
她想起第一个文明说的那个真相——宇宙没有意义。第一个文明找到了这个真相，崩溃了，把自己锁在第八层，归零了。但如果有一个文明，比第一个文明更早，更聪明，更强大——他们找到了更深层的真相。深到连归零都不够，必须彻底消失。把自己从存在中抹去，连量子态都不留。绝对的、完全的、永恒的空。
“苏工，要探测第九层吗？”
苏小棠想了很久。
“不。”她说，“不探测。不靠近。不问。有些空，不能填。有些门，不能开。第一个文明已经教会了我们这件事。”
“那第九层怎么办？就让它空着？”
“空着。”苏小棠说，“空着，就是答案。不是所有的问题都要回答。不是所有的空都要填满。有些空，是留给未来的。也许一万年后，有人会去探测第九层。但不是我们。我们的事，是互相温暖。”
龙宫基地，第八层。
方舟站在黑色门前，探测仪的屏幕上显示着量子通讯终端的运行状态。苏小棠的消息已经传过来了——第九层，空的，不探测，不靠近，不问。他同意。有些空，是留给未来的。现在的人类，还没有准备好面对比“宇宙没有意义”更深层的真相。
他打开终端，给第一个文明发了一条消息：
“第九层的事，我们不问。我们只问你们：今天冷吗？”
回复来了：
“不冷。你们呢？”
“不冷。因为我们在互相温暖。”
“我们也感觉到了。你们的温度，穿透了第八层的地板，传到了我们这里。第九层的空，被你们的温度填满了一点点。不是真的填满，是覆盖。像一层薄薄的雪，盖在冻土上。不融化，但也不冷了。”
方舟看着那行字，忽然明白了什么。
互相温暖，不只是人类之间，不只是文明之间。是存在之间。是每一个感觉到冷的、孤独的、想要温度的
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