“戴克里先。”一个衣着华丽的将官带了几个扈从笑嘻嘻地朝戴克里先走来。
“阿培尔将军。”戴克里先忙躬身施礼，阿培尔是禁卫军的长官，罗马的实权人物，一个风头极劲、前途无量的年轻贵族。
“戴克里先，听说你昨天找了漂亮女人，享用了一个晚上？”阿培尔舔了舔嘴唇，眼里冒着邪恶的光芒。
“呵呵，将军倒真是消息灵通。”戴克里先忙赔笑道：“可惜却不是什么漂亮女人，只是一个村妇而已，可能向您通风报信的人夸大了吧，比罗马的那些贵妇可差远了。”
“唉，出来打仗，真是憋屈坏了，好怀念罗马啊，那些掐得出水的贵妇……你也真算能耐，在这种鬼地方还能找到女人。”阿培尔拍了拍戴克里先的肩膀：“以后若有好东西，可莫要独吞，还记得分享啊。”
“是，是，将军。”戴克里先谦卑地笑着：“若是真有上好的姑娘一定第一个孝敬将军。”
“哈哈，好，懂事。”阿培尔狂笑着：“回到罗马，我会给你介绍几个贵妇的。那些女人蠢得很，却对在战场上赢得荣誉的男人格外向往。”
阿培尔转身离去了，戴克里先看着他和他扈从的背影，朝地上啐了一口。若论军功，若论战场上的荣誉，他阿培尔如何能及得上自己？若不是依仗着他在元老院当元老的父亲，若不是依仗着他的姐姐是卡路斯的情妇，他如何便能当上这禁卫军的长官？密涅瓦说得一点都没错，若是想要富贵，就必须得冒险。这是上天赐下的独一无二的机会，若是错过了，可就再也不会有了……戴克里先紧紧握住了怀里的瓶子……
大路上，烈日当空，一支大军缓慢地移动着，每一个士兵的脸上都写着颓丧两个字。
一仗未打，一兵未损，敌人便退却了，这本是一场大胜，可是此刻笼罩着全军的却只有阴影。元首死了，主帅死了，卡路斯死了……
昨天白天卡路斯还好好的，可是半夜里突然就口吐鲜血，暴毙了。他的儿子，军中的副将努美利亚努斯趁机宣布自己继承了罗马元首的职位，也顺便把他父亲留在大帐里的营妓给继承了，还宣布所有将士的功劳和奖赏不变，可士兵们还是垂头丧气，丝毫提不起一点士气。
戴克里先率领着亲卫军簇拥着一驾马车向前行进。车厢里，努美利亚努斯正惬意地躺在软垫上，端着一杯甜酒，身旁的营妓正卖力地给他捏着肩膀。
努美利亚努斯一口一口呡着酒，无暇顾及美人的殷勤，只低头思索着，一会儿要立刻
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